Una férula nasal es un dispositivo que está diseñado específicamente para encajar dentro o sobre la nariz con el propósito de brindar apoyo. La nariz está formada por cartílago y hueso que pueden romperse por accidente o lesión, o pueden alterarse durante la cirugía. Cuando esto sucede, a menudo es necesaria una férula por un período corto durante el proceso de curación.
Normalmente, una férula nasal puede estar hecha de plástico o metal. Según el tipo de cirugía y el lugar donde se necesite la férula, el material puede ser rígido, semirrígido o flexible. Con frecuencia están hechos de metal, plástico, espuma blanda o silicona. Las férulas metálicas son para uso externo y pueden estar acolchadas para mayor comodidad.
Además de las de metal, las férulas de espuma o de plástico rígido son principalmente el tipo de férula nasal que se coloca sobre la parte exterior de la nariz. El propósito principal de la férula rígida o externa es evitar que la nariz se mueva y ayudar al cartílago a mantener su forma después de la cirugía o después de una lesión. Un paciente que use este tipo de férula debe mantenerla puesta hasta diez días. Una férula nasal externa se usa con frecuencia después de una rinoplastia. Este es un tipo de procedimiento quirúrgico que altera la forma y el aspecto general de la nariz de la persona.
Las férulas nasales más flexibles generalmente están hechas de un tipo de plástico blando o silicona y se colocan dentro de la nariz en lugar de fuera de ella, en aras de la estabilidad. Esto suele ser necesario cuando se realiza un procedimiento llamado septoplastia. La septoplastia es un procedimiento que se realiza en el tabique o la parte de la nariz que divide las dos fosas nasales. A menudo se realiza en narices que se han roto o si el tabique está desviado. La férula se inserta para ayudar a mantener el tabique en el lugar correcto.
Ocasionalmente, una persona puede comenzar a tener dificultades para respirar por la nariz después de que se haya insertado una férula nasal suave. Esto ocurre a menudo si la sangre seca comienza a acumularse en la férula. También puede experimentar algunas molestias, especialmente si la férula se mantiene en su lugar mediante un punto en el tabique. Además de la comodidad, también puede notar un cambio en la apariencia de su nariz. Las férulas pueden hacer que la nariz parezca más ancha de lo que realmente es, sin embargo, el cambio es solo temporal y una vez que se quitan las férulas, la nariz volverá a su tamaño normal.