La fractura simple a menudo se compara con la fractura compuesta. Las roturas de compuestos parecen muy graves de inmediato porque el hueso penetra en la piel; el hueso puede permanecer en el exterior de la piel o causar un corte desde el interior y desplazarse hacia donde no se puede ver. Por el contrario, una simple fractura es una rotura en el hueso que no penetra la piel. Simple no significa necesariamente menos grave, y hay otras formas de evaluar el grado de gravedad de las fracturas óseas.
Se puede aplicar un conjunto adicional de términos a las fracturas y estos también son importantes. Una fractura compuesta o simple se puede clasificar como incompleta o completa, lo que tiene que ver con la cantidad de hueso que se rompe. Cuando la fractura divide completamente el hueso en dos, está completo, y esto se puede ver en cualquier tipo de fractura. La fractura incompleta se refiere a la rotura parcial del hueso, donde las dos partes del hueso todavía están conectadas por una pieza de hueso. Estas definiciones se vuelven aún más refinadas y pueden referirse a la forma en que los huesos se rompen, como a través (transversal), en forma doblada (rama verde) o de otras formas.
Lo que sugieren estas definiciones es que lo simple no es necesariamente fácil. Una fractura simple completa que se rompe en fragmentos (conminuta) puede tardar mucho en sanar y ser difícil de reparar. Además, los desplazamientos óseos dentro de la piel pueden dañar una gran cantidad de tejido debajo de su superficie, incluidos los ligamentos y los vasos sanguíneos. El hecho de que las personas no puedan ver el hueso que sobresale de una herida no significa que las fracturas sean menos graves. Además, dado que los huesos pueden volver a moverse dentro de una herida en una fractura compuesta, podría confundirse con una simple.
Cualquier sospecha de rotura ósea es grave y requiere atención médica de inmediato. Es difícil saber exactamente el grado de daño, especialmente con una simple fractura, porque el daño ocurre debajo de la superficie. Para diagnosticar con precisión la gravedad de una fractura ósea, los profesionales médicos se basan en exploraciones como rayos X, exploraciones por imágenes de resonancia magnética (MRI) y exploraciones por tomografía computarizada (TC). Estas imágenes permiten a los proveedores de atención médica determinar cómo abordar una fractura y, a menudo, les dan una idea de cuánto tiempo se necesitará el tratamiento, aunque cada persona es individual.
En algunos casos, una fractura simple puede tratarse fácilmente y es posible que algunas ni siquiera requieran un yeso si las roturas son muy pequeñas. En otras ocasiones, podría ser necesario un yeso extenso y / o una cirugía para abordar el daño óseo que se encuentra debajo de la piel. El tiempo de tratamiento también será diferente, según el tipo de fractura y cualquier condición adicional que pueda acelerar o ralentizar la curación ósea.