Una base de mampostería es una base estructural hecha de mampostería. Históricamente, los ladrillos o la piedra labrada se usaban a menudo para crear este tipo de cimientos. Hoy en día, las unidades de mampostería de hormigón (CMU) son una opción común de material de construcción para una nueva base de mampostería o una base renovada. El propósito de una base de mampostería es soportar el peso de una estructura mientras distribuye el peso a través de los estratos del subsuelo y actuar como un ancla para mantener la estructura en su lugar.
Los cimientos de mampostería se establecen en forma de cimientos perimetrales o de pilares. Una base perimetral sigue la huella de la estructura, y el peso se transfiere uniformemente a lo largo de todo el perímetro. Los cimientos del muelle consisten en una serie de pilares de mampostería esparcidos a lo largo de la huella para soportar el peso, que generalmente se transfiere mediante postes. Los cimientos perimetrales generalmente se prefieren en construcciones nuevas.
Hay una serie de consideraciones en el diseño y la instalación de una base de mampostería. Es importante asegurarse de que los cimientos sean grandes y de estudiar lo suficiente para soportar el peso de la estructura y para abordar problemas como la filtración de aguas subterráneas. Una cimentación de mampostería corre el riesgo de sufrir una serie de problemas que pueden abordarse durante la fase de diseño para hacer que la cimentación sea más estable. Una base mal diseñada puede fallar, causando serios problemas y generando costosas facturas de reparación.
Un problema común es el asentamiento y el movimiento de tierra. Con el tiempo, el suelo se asienta naturalmente, lo que hace que las casas se enumeren. En casos extremos, las casas pueden incluso partirse en dos como resultado del asentamiento. El movimiento del suelo causado por terremotos, deslizamientos de tierra y otros eventos también puede ser un problema, al igual que el levantamiento de las heladas, que ocurre en climas fríos. La intrusión de agua también es un problema, especialmente cuando una casa está construida en una ladera, en cuyo caso la escorrentía de agua tenderá a erosionar los cimientos.
La profundidad de una base varía, dependiendo del tamaño de la estructura. Los rascacielos necesitan cimientos muy especializados que penetren profundamente en el suelo para anclar y soportar la estructura. Las casas necesitan cimientos mucho más pequeños y tienen requisitos de diseño menos estrictos. También es mucho más fácil modernizar los cimientos de una casa, ya que la casa simplemente se levanta con un gato mientras se reemplazan los cimientos. Mientras se modernizan los cimientos, generalmente es posible que las personas continúen usando la estructura, aunque es posible que deban tener cuidado para evitar alterar los gatos que se usan para sostener la casa.