Una veranda es un porche techado, a veces con paredes o paredes parciales, que se adjunta a un edificio central, como una casa. Esta estructura se hizo popular durante la época colonial británica en la India y desde allí fue llevada a otras partes del mundo. Aunque es similar en apariencia y función a una pérgola o un mirador, una veranda, por definición, siempre debe estar unida a otro edificio.
Durante la era victoriana en la India, las terrazas a menudo estaban parcialmente cerradas por trabajos de filigrana en metal. Los delicados giros en la filigrana fueron considerados elegantes y estéticamente agradables por los ingleses en ese momento. La adición de un porche profusamente decorado al frente de una casa agregó elegancia a la vivienda al tiempo que proporciona un área cubierta desde la cual disfrutar de una vista o un jardín. Después de ganar popularidad en la India, la veranda se exportó a las colonias británicas de Australia y Nueva Zelanda. Las casas criollas en los Estados Unidos, especialmente en Nueva Orleans, también son conocidas por el uso de terrazas.
Una estructura popular en la arquitectura al aire libre, la veranda permite disfrutar de un área de jardín o vista incluso en condiciones climáticas menos que perfectas. En el calor del sol de la tarde, el techo puede proporcionar sombra y en la lluvia puede ofrecer refugio para que una persona pueda permanecer al aire libre sin mojarse. Cuando se construye con paredes parciales, también puede brindar protección contra el viento. Estos porches cubiertos ahora se pueden encontrar en muchas partes del mundo.
El origen exacto de la palabra veranda no es seguro. Aunque existe alguna evidencia que sugiere que proviene de los idiomas español o portugués, lo más probable es que sea una palabra prestada de un idioma indio. Hay varios idiomas en la India que actualmente usan la palabra, y dado que estas estructuras ganaron popularidad por primera vez en la India en el siglo XIX, es probable que la palabra se usara por primera vez en uno de ellos.
Las terrazas son similares tanto a las pérgolas como a las glorietas, ya que las tres estructuras tienen techo y pueden o no estar construidas con paredes. Las pérgolas, que a veces se disfrazan para parecer parte del jardín, a menudo están hechas de madera y enrejadas con enredaderas vivas. Suelen utilizarse como pasarela entre la casa principal y el jardín. Estructuralmente similar a la veranda, una glorieta es un porche cubierto que no está unido a otro edificio. Suelen encontrarse en jardines o parques.