Una grieta por tensión es una grieta en una superficie causada por la tensión o el asentamiento de materiales de construcción. En una pared, a menudo es el resultado del asentamiento de los cimientos del edificio. En el parabrisas de un vehículo, una grieta puede ser el resultado de demasiada torsión del chasis al pasar por una superficie montañosa o con baches o al aplicar demasiada potencia a los neumáticos en aplicaciones de alto rendimiento. La mayoría de las grietas por tensión se pueden reparar fácilmente, pero algunas son una señal de un problema mucho más grave que está por venir.
En edificios de ladrillo o cimientos de bloques de cemento, la visión de una grieta causada por tensión no es infrecuente. A través de años de asentamiento, el edificio comenzará a flexionarse y torcerse, apareciendo a menudo como una grieta en el mortero. En algunos asentamientos severos, los ladrillos reales se agrietarán por la mitad a medida que el asentamiento avanza y se vuelve más severo. Esto ocurre con mayor frecuencia alrededor de ventanas y puertas.
En algunas paredes y barreras de cemento vertido, se pueden encontrar grandes grietas a medida que las zapatas se asientan y se mueven. Estos raras veces penetran completamente a través del muro de concreto, pero pueden hacer que el muro se rompa y caiga en casos severos. El uso de alambre de refuerzo y varilla de acero a menudo ayuda al concreto a resistir sucumbir a una grieta por tensión.
La superficie del planeta está en constante cambio, y el asentamiento y el movimiento en la corteza terrestre a menudo hacen que los objetos hechos por el hombre se agrieten a medida que pasa el tiempo. Esto es quizás más notable en los paneles de yeso de una casa promedio. Los paneles de yeso o yeso son un material blando que es propenso a agrietarse y romperse bajo tensión. A medida que la pared se asienta, el panel de yeso comienza a asentarse con él y el panel de yeso no puede flexionarse más que una pequeña cantidad antes de comenzar a agrietarse. En algunas situaciones extremas, una sola hoja de panel de yeso puede contener dos o más ubicaciones de grietas.
Una grieta por tensión se puede reparar muy fácilmente usando un compuesto de masilla o cemento, pero casi siempre se volverá a agrietar a medida que continúa el asentamiento. La mayoría de los edificios continúan cambiando y asentándose durante toda su vida, por lo que las grietas reaparecerán en los lugares estresados. Como muy pocos edificios se asientan todos a la vez, es probable que un área que aún no se haya asentado agriete la sección reparada del muro una vez que lo haga.