Una hernia de diafragma es un tipo de defecto congénito. Es causada por un agujero en el diafragma que se abre a medida que el bebé se desarrolla en el útero de su madre. Los órganos que normalmente estarían presentes en el abdomen sobresalen por esta abertura.
Hay dos tipos de hernias de diafragma. Cuando la hernia está presente en el lado izquierdo del cuerpo, se llama hernia de Bochdalek. Con este tipo de hernia congénita, el estómago y los intestinos sobresalen a través de la abertura del diafragma hacia la cavidad torácica.
En un caso en el que la abertura anormal está en el lado derecho, se conoce como hernia de Morgagni. La ubicación del orificio significa que el hígado y los intestinos del bebé se mueven hacia arriba en lugar de permanecer en la cavidad abdominal. De los dos tipos de hernias de diafragma, Morgagni es la forma más rara. Representa solo el dos por ciento de todos los casos.
Cuando un feto se está desarrollando, el diafragma se forma en algún lugar entre la séptima y la décima semana de embarazo. Si el diafragma no se desarrolla normalmente o una parte del intestino queda atrapada en el diafragma cuando se está formando, se puede formar una hernia de diafragma. Los antecedentes familiares influyen en la probabilidad de que se desarrolle este tipo de hernia congénita. Si los padres ya han tenido un hijo con una hernia de diafragma, aumentan sus posibilidades de que la afección esté presente en un parto posterior.
Este tipo de hernia puede detectarse durante un examen físico realizado poco después del nacimiento. Se puede solicitar una radiografía de tórax para examinar el diafragma, los pulmones y el intestino del bebé. También se puede solicitar un análisis de sangre para tener una idea de la capacidad del bebé para respirar, llamado gasometría arterial.
Una vez que se ha diagnosticado la hernia de diafragma, es probable que el bebé ingrese en la unidad de cuidados intensivos neonatales del hospital (UCIN). Una vez en la UCIN, el recién nacido puede ser conectado a un ventilador para ayudarlo a respirar. Otra opción para los médicos es poner al bebé en una máquina de derivación de corazón / pulmón hasta que la condición del niño se estabilice y la hernia de diafragma pueda tratarse.
Se realiza una cirugía para cerrar el orificio y reparar la hernia del diafragma. Los órganos que se han movido a la ubicación incorrecta se colocan donde deberían haber estado originalmente como parte del proceso. Se necesitarán citas médicas de seguimiento regulares para monitorear aún más la condición del niño durante algún tiempo después de la cirugía.