Una hernia ventral ocurre en el abdomen y es un fragmento de intestinos u otros órganos que empujan a través de la pared del músculo del abdomen. Con mayor frecuencia, se denominan hernias incisionales porque generalmente se desarrollan a lo largo de un área donde se realizó una incisión (corte) para la cirugía. Algunas personas tienen hernias ventrales que resultan inmediatamente después de una cirugía en el abdomen y otras pueden desarrollarlas años después de la cirugía.
Los síntomas comunes de una hernia ventral incluyen un bulto perceptible en el estómago. Algunas personas pueden sentir dolor en el sitio de la hernia cuando hacen cosas como levantar objetos pesados o toser. Los síntomas pueden ser muy leves o pueden complicarse mucho y representar una emergencia médica. Si la hernia se estrangula, significa que no llega suficiente sangre a los tejidos u órganos que sobresalen. Esto puede causar un dolor muy intenso y algunas personas tendrán vómitos o náuseas.
Si bien este tipo de hernia siempre merece atención médica, los síntomas de una hernia estrangulada requieren atención médica inmediata. Esta es una afección muy grave y generalmente requiere una reparación quirúrgica de inmediato.
Cuando una persona sospecha de una hernia ventral, debe consultar a un médico, como se mencionó. El médico probablemente examinará el área, tomará un historial médico, incluido el historial de cirugías anteriores, y puede ordenar pruebas como radiografías u otras exploraciones más extensas. Estas pruebas pueden dar una buena idea de la cantidad de protuberancia y del tejido u órganos que pueden estar involucrados en la protuberancia.
Se realizan alrededor de 100,000 cirugías para reparar hernias ventrales solo en los EE. UU. La mayoría de estas cirugías no se realizan en circunstancias de emergencia, ya que muchas personas notarán estas hernias de inmediato y las notificarán a los médicos. La cirugía suele ser el tratamiento principal para la mayoría de las hernias, porque es probable que empeoren si se ignoran, dada la debilidad en los músculos del abdomen causada por una cirugía previa.
Existen un par de métodos para la reparación quirúrgica. Estos incluyen realizar una cirugía abierta en el abdomen para reemplazar los órganos abultados y apuntalar los músculos abdominales. Algunas reparaciones de hernias se pueden realizar por vía laparoscópica, que es menos invasiva. Una de las dificultades para reparar las hernias ventrales es que el tejido cutáneo y los músculos que ya han sido intervenidos son más débiles. A veces, las personas se someten a una cirugía y luego requieren otra si este tipo de hernia se desarrolla después de la reparación.