El bigeminismo ventricular es un ritmo cardíaco anormal que se puede detectar en un electrocardiograma (ECG). Aunque los casos aislados de bigeminismo ventricular pueden ser normales, el bigeminismo ventricular prolongado puede ser una señal de que el corazón está en peligro. Si bien no existe un tratamiento específico para la afección, para los médicos es una señal de que se está produciendo algún proceso anormal en el cuerpo que está causando daño.
El latido del corazón está coordinado por impulsos eléctricos que se originan en el interior del corazón. Una estructura llamada nódulo sinoauricular (SA) en la aurícula derecha del corazón normalmente inicia el impulso que estimula el latido del corazón. El impulso comienza en el nodo SA y viaja a través de las aurículas hasta el nodo auriculoventricular (AV), desde donde continúa a través de los ventrículos. Esta estimulación eléctrica indica a los músculos del corazón que se contraigan.
Aunque el nodo SA normalmente envía la señal para que el corazón lata, otras partes del corazón pueden hacerlo en determinadas circunstancias. En teoría, esto sirve como mecanismo de respaldo para garantizar que el corazón siempre pueda bombear sangre. Si el nodo SA falla, otra parte del corazón se hará cargo de la señalización. Sin embargo, las afecciones patológicas dentro del cuerpo a veces pueden irritar diferentes ubicaciones del corazón y hacer que envíen señales eléctricas anormales que ordenan que el músculo cardíaco se contraiga innecesariamente.
Una contracción ventricular prematura (PVC) es el resultado de una señal de estimulación eléctrica anormal; es la respuesta del ventrículo a estar irritado de alguna manera. Los ejemplos de condiciones que estimulan el ventrículo para que inicie contracciones irregulares incluyen niveles bajos de potasio o oxígeno en la sangre, prolapso de la válvula mitral y flujo sanguíneo deficiente al corazón. El bigeminismo ventricular es un subtipo de PVC, específicamente PVC con un patrón de latido normal emparejado con un latido ventricular anormal.
Un ECG, que es un dispositivo que mide los estímulos eléctricos que atraviesan el corazón, puede mostrar bigeminismo ventricular. El ECG mostrará un latido normal estimulado por el nodo SA, que incluye lo que se conoce como onda P, complejo QRS y onda T, seguido de un latido ventricular. La señal que se originó en el ventrículo se puede distinguir de una señal normal por su complejo QRS ancho y la falta de una onda P.
Es probable que una incidencia aislada de bigeminismo ventricular sea inofensiva. Varias instancias podrían ser una señal de advertencia de que el corazón está en peligro. Se puede controlar a un paciente para detectar la afección mediante una monitorización cardíaca continua en el hospital o mediante un monitor de 24 horas que se lleva en casa.