Una lista de intercambio de alimentos es un sistema para determinar un plan de alimentos diario basado en unidades o intercambios de varios tipos de alimentos. El contenido de nutrientes de cada art?culo en la lista se calcula de acuerdo con su tama?o de porci?n, de modo que los art?culos en la misma categor?a tienen aproximadamente el mismo valor nutricional. El tama?o de una porci?n de un alimento en una categor?a se puede cambiar por un tama?o de porci?n de cualquier otro alimento en la misma categor?a, raz?n por la cual una porci?n se llama intercambio.
Uno de los primeros y m?s ampliamente adoptados sistemas de intercambio es la lista de intercambio de alimentos para diab?ticos, pero el m?todo se usa en varios planes de dieta populares. La Pir?mide de la Gu?a de Alimentos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (ahora MyPyramid) es un sistema de intercambio. Muchos pa?ses de la Uni?n Europea tambi?n recomiendan pir?mides alimentarias basadas en el intercambio. Los sistemas de intercambio se pueden ajustar para diferentes niveles de calor?as, generalmente entre 1200 y 2000 calor?as, por lo que se adaptan f?cilmente a diferentes dietas.
En una lista t?pica de intercambio de diabetes, las categor?as incluyen carne y sustitutos de carne, almidones, frutas, verduras, l?cteos y grasas. Otras dietas pueden tener diferentes nombres de categor?a, y pueden incluir diferentes art?culos, como una categor?a de alimentos que se deben comer con moderaci?n o con poca frecuencia. Algunos alimentos pueden caer en m?s de una categor?a, o estar en una categor?a diferente en una lista de intercambio de alimentos que en otra. Por ejemplo, los frijoles son intercambios de prote?nas o carne en algunos programas, pero est?n en una categor?a separada para frijoles y legumbres en otros programas. El queso se clasifica como un sustituto de la carne en la lista de intercambio de alimentos para diab?ticos, pero como un intercambio de productos l?cteos en otros planes.
Los intercambios de carne pueden ser de carne, pollo o pescado, generalmente en porciones de una onza. Tambi?n podr?an incluir fuentes de prote?nas no c?rnicas, como frijoles o mantequilla de man?. En el sistema de intercambio diab?tico, la carne se descompone a?n m?s por la cantidad de grasa que tiene, y las fuentes con mayor contenido de grasa se comen con menos frecuencia.
Los intercambios de carbohidratos o almid?n generalmente incluyen granos, panes, cereales y vegetales con almid?n como las papas. En algunas listas de intercambio, los carbohidratos pueden dividirse en m?s de una categor?a. Los granos, los cereales y la pasta a menudo se combinan en una categor?a de intercambio, que puede incluir o no pan.
El tama?o de la porci?n para un intercambio de verduras suele ser de aproximadamente 0,5 tazas (125 ml) para verduras cocidas o 1 taza (250 ml) para verduras crudas. Los intercambios de frutas son a menudo m?s peque?os de lo que la mayor?a de las personas en los Estados Unidos consideran como una porci?n: la mitad de un pl?tano mediano, por ejemplo, es una porci?n. La mayor?a de los planes requieren una cantidad generosa de intercambios de frutas y verduras, ya que tienden a ser bajos en calor?as.
Los sistemas de intercambio son flexibles y f?ciles de seguir para la mayor?a de las personas. La clave para seguir un sistema de intercambio es observar el tama?o de las porciones y no superar el n?mero recomendado de intercambios. Cualquiera puede seguir un sistema de intercambio, pero los diab?ticos deben consultar con un dietista, preferiblemente uno especializado en diabetes, para encontrar la mejor lista de intercambio de alimentos para sus necesidades.