El nombre lubina describe muchos tipos diferentes de peces. Por lo general, son nativas de aguas subtropicales y tropicales, y muchas variedades son populares para cocinar y comer. Algunas variedades comunes de este tipo de pescado incluyen la lubina negra, la lubina chilena, la lubina gigante y el bacalao de patata. Muchas variedades de estos peces están amenazadas o en peligro de extinción debido a la sobrepesca.
Las lubinas son peces de la familia serranidae, en el orden perciformes. Estos peces generalmente tienen escamas pequeñas y una boca grande en un cuerpo alargado. Son peces carnívoros y pueden variar mucho en tamaño de varias pulgadas a varios pies.
La gran lubina, Stereolepis gigas, es el tipo más grande de lubina y se sabe que alcanza 7 pies (2,1 metros) y más de 500 libras (unos 227 kilogramos). Son nativos del océano Pacífico oriental y residen alrededor de arrecifes costa afuera y áreas rocosas. Temprano en la vida, tienen una coloración naranja con manchas negras, dos rasgos que el pez pierde a medida que crece. Más tarde se convierten en un sólido color negro o gris con una parte inferior blanca.
Otro tipo de lubina es el bacalao o el mero de patata, Epinepheius tukula. Son nativos de los océanos de Australia, Japón y África oriental. El bacalao de la papa puede ser gris o marrón con manchas marrones oscuras o puede ser completamente negro. Estos peces pueden medir más de 6 pies de largo (1,8 metros) y pesar cerca de 500 libras (aproximadamente 227 kilogramos). Se sabe que los buzos alimentan el bacalao a mano, aunque esta actividad solo se sugiere a los buzos experimentados, ya que estos peces pueden ser agresivos.
Algunas variedades de lubina, incluida la lubina negra, son hermafroditas protoginosas, lo que significa que pueden cambiar su sexo. Si bien todas las lubinas negras nacen como hembras, entre las edades de dos y cinco años, muchas se convertirán en machos. No está claro por qué ocurre esto, pero algunos sospechan que genera más machos durante la temporada de desove.
Un tipo de lubina que está gravemente amenazada es la lubina chilena, también conocida como pez diente. Corren un alto riesgo de sobrepesca porque crecen lentamente y se reproducen tarde en la vida. La población ha sufrido una sobrepesca severa. Aunque algunas lubinas chilenas en el mercado se cosechan de manera sostenible, la mayoría no lo es, y los consumidores pueden querer investigar el método de captura si deciden consumir este tipo de pescado.