La margarita pintada es una hermosa planta perenne perteneciente a la familia Asteraceae, o aster, que tiene cabezas de flores compuestas, que son típicas de las plantas de margarita o crisantemo. En general, los compradores pueden encontrar que los botánicos y cultivadores lo enumeran bajo diferentes nombres de género y especie. Por lo tanto, los jardineros deben estar alerta al comprar la planta. Algunos cultivadores la llaman la dama pintada. A diferencia de algunos miembros de la familia de los aster, los tallos y hojas de la planta de margarita pintada no tienen pelo. Las cabezas de las flores generalmente miden hasta 3 pulgadas (7.5 cm) de ancho y con frecuencia florecen en tonos de rosa, lila o blanco con grandes centros amarillos.
Una cabeza de flor compuesta similar a una margarita consta de dos tipos de flores combinadas para formar una cabeza de flor. Las flores exteriores, llamadas floretes radiales, se asemejan a pétalos de flores. Las internas, llamadas floretes de disco, son flores diminutas y tubulares. Las margaritas pintadas tienen floretes de disco de color amarillo brillante.
Los floretes radiales varían en color, dependiendo del cultivar. El cultivar conocido como Brenda tiene cabezas de flores de color rosa cereza brillante, mientras que Eileen May Robinson las tiene delicadamente teñidas de rosa. Las cabezas de las flores de James Kelway pueden ser bastante dramáticas con sus floretes de disco de color amarillo brillante que contrastan con los floretes de rayos carmesí profundos. La nube de nieve hace honor a su nombre al producir flores de rayas blancas como la nieve.
La margarita pintada es una planta herbácea perenne tupida. Las plantas herbáceas pierden su crecimiento sobre el suelo al final de la temporada de crecimiento y vuelven a crecer desde sus raíces en la primavera. Por lo general, estas plantas no desarrollan tallos leñosos, aunque las plantas más viejas pueden tener un crecimiento leñoso cerca del nivel del suelo.
Las hojas de la margarita pintada son generalmente de forma elíptica a oblonga. Su aspecto áspero y helecho proviene de su estructura pinnatisecta. Una hoja pinnatisecta tiene lóbulos profundos que cortan casi hasta la sección principal de la hoja. En la hoja de margarita pintada, estos cortes profundos generalmente se encuentran uno frente al otro. Las hojas suelen ser basales, lo que significa que crecen en la base de la planta.
Los jardineros suelen plantar margaritas pintadas en parterres, bordes y, a veces, en jardines de rocas. Cómo se utilizan depende de la variedad. Por lo general, las plantas de margaritas pintadas crecen a una altura de aproximadamente 18 a 30 pulgadas (45 a 75 cm) con una extensión de hasta 18 pulgadas (45 cm). Brenda y Eileen May Robinson pueden alcanzar alturas superiores a 32 pulgadas (80 cm). Muchos de los cultivares producen buenas flores cortadas, con tallos largos sin hojas.
A menudo, los cultivadores propagan las margaritas pintadas sembrando las semillas o dividiendo las plantas maduras. Al usar las semillas, los jardineros las plantan a fines del invierno o principios de la primavera, generalmente cuando la temperatura del suelo es de aproximadamente 55 ° F (aproximadamente 13 ° C). Generalmente, los jardineros dividen las plantas en primavera.
Al comprar plantas de margaritas pintadas, un jardinero debe conocer los sinónimos que los cultivadores y viveros usan para ellas. Los viveros a veces lo comercializan bajo su antiguo género Pyrethrum como P. coccineum y, a veces, P. roseum. Aunque la mayoría de la gente se refiere a él como Tanacetum coccineum, algunos lo etiquetan como Chrysanthemum coccineum. Cualquiera de estos diversos géneros pertenece a la familia de los aster.