A veces, los fabricantes de alimentos para gatos y los distribuidores de alimentos para mascotas deben retirar sus productos. La comida para gatos generalmente se retira del mercado cuando la comida para gatos se contamina, cuando se encuentran ingredientes venenosos en la comida para gatos o cuando varios consumidores se quejan de la comida. Un retiro de comida para gatos se puede lograr notificando a los dueños de mascotas a través de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), que es la agencia que regula la industria de alimentos para mascotas.
En 2007, varias empresas de alimentos para mascotas retiraron del mercado grandes cantidades de alimentos para mascotas en mal estado. Más de 100 marcas importantes de alimentos para perros y gatos fueron retiradas del mercado cuando la melamina química que se descubrió en los alimentos envenenó y mató a muchas mascotas. Desde este retiro del mercado de alimentos para gatos, los fabricantes de alimentos para mascotas han controlado más estrictamente la calidad y las fuentes de los ingredientes utilizados en su comida para gatos.
Los retiros de alimentos para mascotas provocados por la contaminación generalmente se manipulan rápidamente para evitar daños a los animales y las personas expuestas a los alimentos. La contaminación de los alimentos para mascotas generalmente es causada por ingredientes defectuosos o un manejo inadecuado durante el proceso de fabricación. Por ejemplo, se determinó que la melamina encontrada en el retiro masivo de alimentos para gatos de 2007 provenía del gluten de trigo que se originó en China. Tanto las personas como las mascotas que estuvieron expuestas a este veneno se enfermaron por la comida contaminada.
Generalmente, muy pocos retiros de comida para gatos son provocados por quejas de los consumidores, sin embargo, los fabricantes se lo toman en serio. Los retiros de alimentos para gatos como resultado de múltiples quejas de los consumidores se llevarán a cabo después de una investigación por parte del fabricante y la FDA, generalmente en días o semanas.
Los alimentos para mascotas retirados del mercado generalmente se retiran de los estantes de las tiendas rápidamente para evitar que los consumidores compren alimentos para gatos en mal estado. Los consumidores también tienen la oportunidad de entregar los alimentos no deseados para que los minoristas los reembolsen. Si bien no es posible detectar todas las cosas que pueden salir mal en la producción de alimentos, los fabricantes de alimentos para mascotas han aumentado sus esfuerzos para evitar otro retiro de alimentos para gatos.