El término «mesa de bar» puede referirse a varios estilos de tablas, los más comunes de los cuales se ven a menudo en bares y pubs. Estas mesas suelen ser bastante altas y requieren taburetes altos para acomodar a los clientes. Una mesa de bar puede ser bastante pequeña y redonda, y puede tener travesaños para usar como reposapiés en la parte baja de sus patas. Otros diseños de mesas de bar también son bastante altos, pero son más grandes y pueden ser cuadrados o rectangulares. El estilo, los materiales utilizados, la altura y la función de las mesas de bar variarán según la aplicación, y se pueden hacer para adaptarse a una cierta estética de una habitación.
Si bien hay muchos otros materiales disponibles para la construcción de una mesa de bar, la madera es el material de elección más común. La madera puede ser la opción más común porque es la más fácil de trabajar durante la construcción y se puede cortar en una variedad de formas y tamaños. Una mesa de bar generalmente se construye de manera que la superficie de la mesa esté aproximadamente a la altura del pecho, por lo que cualquier taburete o silla que se coloque en la mesa también debe ser bastante alto.
Otros materiales, como el metal o incluso el vidrio, se pueden utilizar para construir mesas de bar. Las patas de metal combinadas con tableros de vidrio no son infrecuentes, aunque dicha construcción puede aumentar el precio de la unidad. Los materiales utilizados generalmente dependen de la estética de la estancia en la que se colocará la mesa o mesas, así como de la frecuencia con la que se utilizarán las mesas. Algunas mesas están construidas para ser más anchas que las pequeñas mesas de bar circulares para acomodar a más invitados. Estas mesas más anchas pueden acomodar a cuatro o cinco personas, o se pueden hacer diseños de mesas de barra excepcionalmente largas para acomodar grandes multitudes de personas.
Algunas mesas de bar están diseñadas para actuar como barras reales. Pueden tener gabinetes o estantes debajo de la mesa, y pueden ser lo suficientemente anchos para acomodar varios taburetes alrededor de un lado de la mesa. Un cantinero puede usar el otro lado de la mesa del bar para administrar bebidas a los clientes. Una mesa de este tipo suele ser muy resistente, aunque con frecuencia es mucho más pequeña que una barra de servicio completo. Estas mesas de bar se ven comúnmente en eventos formales como bodas.