Como su nombre indica, una mini dalia es una dalia de bajo crecimiento con flores pequeñas. Las plantas son más cortas que las dalias estándar, pero el principal factor determinante de una mini dalia es el tamaño de la flor. Las dalias vienen en una impresionante variedad de formas, colores y tamaños de flores, y las mini dalias no son una excepción. Existen numerosos cultivares de mini dalia entre los que elegir.
Las mini dalias comúnmente crecen entre 14 y 20 pulgadas (aproximadamente 35 a 50 cm) de altura, con flores que varían de 2 a 4 pulgadas (aproximadamente 5 a 10 cm) de diámetro. Las dalias con flores de más de 4 pulgadas (aproximadamente 10 cm) no se consideran minis. Las dalias estándar pueden crecer hasta 4 pies (aproximadamente 1.2 m) de altura. Las flores de las dalias estándar varían desde 4 pulgadas (aproximadamente 10 cm) de diámetro hasta un enorme diámetro de 10 pulgadas (aproximadamente 25 cm), y la mayoría cae entre 6 y 8 pulgadas (aproximadamente 15 a 20 cm) de diámetro.
Las dalias y sus mini cultivares son nativas de México. Las plantas son tiernas a las heladas y crecen a partir de sistemas de raíces tuberosas. En áreas con heladas invernales suaves, las plantas mueren con el clima frío pero regresan la primavera siguiente. En climas sin heladas, las mini dalias crecen durante todo el año. En áreas donde las temperaturas invernales caen por debajo de 10 a 20 ° F (alrededor de -12 a -6 ° C), el clima frío matará las raíces.
Para una mejor floración, se deben plantar mini dalias donde obtendrán al menos ocho horas de sol directo al día. Pueden tolerar menos sol, pero la floración a menudo disminuirá. La mini dalia solo debe plantarse en suelo con buen drenaje. El sistema de raíces del tubérculo carnoso es propenso a pudrirse cuando se planta en suelo húmedo y pesado.
Aunque un buen drenaje es fundamental, también es importante una humedad suficiente. La mini dalia crecerá y florecerá con más vigor cuando la tierra alrededor de las raíces se mantenga constantemente húmeda. Las plantas deben fertilizarse de tres a cuatro semanas después de la siembra y luego cada tres o cuatro semanas durante la temporada de crecimiento. Un fertilizante 5-10-10 o 10-20-20 es apropiado para cultivar mini dalias.
La primavera, después de que el suelo se calienta a 60 ° F (aproximadamente 15 ° C) o más, es el mejor momento para plantar una mini dalia. Los tubérculos deben plantarse a una profundidad de 1 a 2 cm (2.5 a 5 pulgadas) en el suelo. Es importante retrasar el riego hasta que aparezcan los primeros brotes verdes por encima de la línea del suelo. En climas fríos, los tubérculos deben levantarse del suelo a fines del otoño y almacenarse en interiores a una temperatura de 40 a 50 ° F (aproximadamente 4 a 10 ° C).