Una moción de sentencia, comúnmente conocida como moción de sentencia sumaria, es un documento legal que se presenta al tribunal y solicita una sentencia a favor de la parte actora. La moción de juicio consta de tres partes: una notificación de moción de juicio sumario, que debe establecer claramente la base legal de la moción; una declaración de hechos materiales no controvertidos, que debe explicar en párrafos numerados cada hecho material que la parte actora considere que no es un problema legal o fáctico y tiene copias de declaraciones juradas, pruebas y todos los descubrimientos relacionados con la moción adjunta; y un memorando legal que resuma por qué se debe conceder la moción de juicio sumario.
La parte que solicita la moción de juicio debe proporcionar declaraciones escritas, deposiciones, admisiones de hechos y respuestas a interrogatorios escritos que afirmen que todas las cuestiones fácticas y legales pueden decidirse a favor de la parte que presenta la moción. La parte que se opone a la moción debe responder dentro de un período de tiempo especificado y proporcionar documentación legal, como declaraciones juradas y declaraciones juradas, para respaldar las afirmaciones de que existen problemas legales y de hecho y que justifican un juicio. Si se determina que se encuentran tales problemas, se niega la moción de la parte que mueve a un juicio y el caso va a juicio. En algunos casos, la moción podría resultar inapropiada si se determina que un jurado podría fallar a favor de la parte contraria.
Una moción de sentencia a menudo se presenta en situaciones en las que la evidencia presentada pesa más favorablemente para una de las partes. También se presenta cuando una de las partes carece de pruebas suficientes para ganar si el caso va a juicio. También se presenta cuando una o ambas partes desean resolver una disputa sin pasar por el largo y costoso proceso de un juicio.
Para presentar una moción de sentencia, la parte actora prepara un formulario de moción. Dependiendo del estado donde resida la parte, es posible que también deba presentarse un formulario de pedido propuesto. Estos formularios se pueden descargar de Internet.
En algunos estados, se puede presentar una moción por correo certificado al tribunal y a todas las partes involucradas. En otros estados, la moción debe presentarse en persona a través de un servidor de proceso oficial. El plazo para entregar una moción de sentencia varía según el estado, pero generalmente es de unos 28 días.