Una oficina modular es un edificio que se construye para servir como oficina, pero que no está conectado a una base permanente en el suelo. Estas oficinas se utilizan a menudo como espacios temporales, pero también se pueden utilizar como áreas de desbordamiento o incluso áreas de trabajo permanentes, según la necesidad. Por lo general, su compra y construcción cuesta menos que los edificios de oficinas más tradicionales. Las oficinas modulares también pueden referirse a paredes y estructuras temporales dentro de un edificio más tradicional.
La construcción modular es simplemente un tipo de construcción que se basa en dimensiones o unidades estandarizadas. Como tal, la construcción se puede realizar más rápidamente y en una línea de montaje. Esto se opone a la construcción más tradicional, que generalmente se realiza en el sitio y es de naturaleza más flexible, con una mayor diversidad de diseño. Aunque es posible que algunos no crean que la estética de una oficina modular sea comparable a la de una oficina tradicional, ambas logran el mismo objetivo.
Una oficina modular puede ser portátil y permanente, o al menos semipermanente. Las oficinas modulares portátiles a menudo se ven en sitios de construcción y otros lugares donde se llevan a cabo eventos temporales. Las oficinas modulares más permanentes se pueden colocar en casi cualquier lugar, e incluso se pueden construir de tal manera que se adhieran a estructuras permanentes. El edificio de oficinas modular puede incluir conexiones eléctricas y de plomería para baños e incluso cocinas pequeñas.
La vida útil de una oficina modular varía mucho, según el uso y la frecuencia con la que se traslade. No suelen durar tanto como los edificios más tradicionales, pero cada situación es diferente. La calidad también jugará un factor importante en la vida útil. Aquellos que necesiten un edificio durante más de una década o dos deberían planear invertir un poco más en él.
Varias ventajas y desventajas acompañan al edificio de oficinas modular. Una desventaja importante es que, aparte de unas pocas diferencias de tamaño, puede que no haya muchas opciones en cuanto a dimensiones y formas se refiere. Además, es posible que no brinden un refugio seguro en condiciones climáticas adversas. Las ventajas incluyen el costo y un proceso de obtención de permisos más sencillo, en muchos casos.
Otro uso del término oficina modular es para la construcción realizada dentro de un edificio permanente. Esto suele ser más extenso que los cubículos modulares simples. Las paredes y tabiques de una verdadera oficina modular pueden llegar hasta el techo y cerrarán completamente un área, con acceso a través de una puerta. También podría incluir ventanas. Esta es una opción más económica que dividir una habitación con métodos de construcción tradicionales.