Una pérgola de patio es una estructura que se utiliza para cubrir áreas de ocio al aire libre. En la mayoría de los casos, la estructura está hecha de madera tratada para que pueda soportar los elementos. Para mantener una pérgola de patio en buenas condiciones, puede ser necesario retirar la madera de vez en cuando. La estructura puede estar conectada al exterior de un edificio o puede ser independiente. Las pérgolas independientes generalmente tienen cuatro columnas que sostienen el techo, mientras que las que están conectadas al exterior de un edificio solo pueden tener dos columnas.
El techo de una pérgola de patio generalmente tiene un marco abierto de piezas entrelazadas. Esto significa que el techo ofrece una cierta cantidad de sombra, pero no bloquea por completo el sol. Muchas personas que tienen pérgolas de patio descubren que pueden cultivar con éxito ciertos tipos de plantas debajo de ellas, especialmente si las plantas son tipos que disfrutan de una cantidad moderada de luz solar. Si bien la mayoría de las pérgolas están hechas completamente de madera, hay algunas que tienen columnas de piedra, ladrillo u hormigón. Esto generalmente se hace para que la estructura se mezcle estéticamente con la casa o edificio adyacente.
El tamaño de una pérgola de patio varía bastante. Se podría usar una pérgola de tamaño modesto para equipar un pequeño patio urbano. Por otro lado, una gran pérgola de patio casi laberíntica podría usarse para cubrir el patio de un restaurante con una gran área de comedor al aire libre o un área al aire libre en los terrenos de un museo. Este tipo de estructura, aunque es popular en los diseños de jardines residenciales, también es útil en espacios públicos y en los terrenos de otras propiedades no residenciales.
El área debajo de una pérgola de patio se usa a menudo para el ocio y la cena al aire libre. En algunos de estos casos, una pérgola de patio funciona casi como una gran sombrilla para los muebles debajo. También hay personas que usan una pérgola de patio para cubrir una característica especial en sus terrenos, como un jardín de rocas o una bañera de hidromasaje. En todos estos casos, es común que las personas elijan materiales y patrones que funcionen bien tanto con el edificio al que está conectada la pérgola como con la estética del área debajo. Los muebles de exterior blancos, por ejemplo, pueden complementarse con una pérgola de patio blanca.