Una placa restrictiva es un dispositivo que limita la potencia del motor para reducir la velocidad de un vehículo. Se pueden usar en carreras por seguridad o en un esfuerzo por igualar el campo. Además, se instalan en algunos vehículos con fines de seguro, para restringir que un conductor exceda una velocidad segura. Los fabricantes de vehículos pueden instalarlos en modelos personalizados a pedido y también pueden ser instalados por mecánicos en vehículos terminados, en una modificación del diseño original.
Este dispositivo consiste en una placa de metal plana con una serie de agujeros perforados. Se coloca sobre la entrada de aire del motor para limitar la cantidad de aire que ingresa y, por extensión, para controlar el nivel de potencia disponible para el vehículo. El tamaño de los agujeros determina la cantidad de control que ofrece la placa de restricción. También se pueden tomar otras medidas para limitar la velocidad, como ajustar los sistemas de enfriamiento para obligar a los vehículos a sobrecalentarse si exceden una velocidad determinada.
En las carreras, los oficiales pueden ordenar el uso de una placa restrictiva. Sus pautas para la carrera también dictan el tamaño de los agujeros, para garantizar que todos los vehículos estén equipados con equipos consistentes. Los conductores pueden necesitar cambiar las placas entre eventos, ya que algunos pueden usar regulaciones más permisivas que otros. Los funcionarios de seguridad pueden inspeccionar un vehículo para confirmar que el dispositivo está instalado y medir los agujeros para asegurarse de que estén dentro de la regulación.
A medida que avanza el desarrollo del auto de carrera, los autos van más y más rápido, y están ajustados para un rendimiento muy alto. En las reuniones, esto puede traducirse en problemas de seguridad, ya que cuanto mayor sea la velocidad, más peligrosos serán los posibles choques. Una placa restrictiva puede mantener los autos dentro de un cierto rango de velocidad, lo que puede hacer que las carreras sean mucho más seguras. También pueden proporcionar algunas fuerzas de compensación al garantizar que los grupos con fondos sustanciales para invertir en desarrollo no puedan superar a los equipos más pequeños que pueden tener conductores igualmente calificados pero que carecen de la tecnología para altas velocidades.
Para fines de seguro, una placa restrictiva reduce la velocidad máxima, lo que puede reducir la prima de una póliza. Esto puede ser una preocupación particular con los autos deportivos y las motocicletas diseñados para conducir a alta velocidad. La compañía de seguros puede tener inquietudes sobre las responsabilidades asociadas con dichos vehículos y puede negarse a cubrirlos si no se instala una placa de restricción, o puede cobrar tarifas de póliza muy altas para alentar a los conductores a considerar limitar la potencia del motor.