Una prótesis de amputación, también conocida como prótesis de amputación o miembro protésico, es un dispositivo artificial que se utiliza para sustituir una parte del cuerpo que falta. Por lo general, la prótesis se modela a partir de una extremidad y reemplaza a una que se perdió debido a una enfermedad, trauma o un defecto congénito. Una prótesis permite que una persona amputada recupere el control o el uso de una parte específica del cuerpo, y puede ayudar a restaurar el área afectada a una función algo normal.
Hay varias razones por las que se puede necesitar una prótesis de amputación. Por un lado, una persona puede sufrir una enfermedad que afecte negativamente al sistema circulatorio, lo que resultará en la amputación necesaria de una extremidad para evitar una infección. Otro motivo para llevar una prótesis de amputación es el traumatismo, que puede provocar la amputación total o parcial de una extremidad. El trauma también puede resultar en daño a una parte del cuerpo tan severo que ya no puede funcionar y necesita ser removida. Además, las enfermedades congénitas pueden hacer que una persona nazca con anomalías, lo que requiere el uso de una prótesis.
Los lugares comunes de amputación donde se usan prótesis incluyen los brazos, las manos, las piernas y los pies. Además, dependiendo del caso individual, hay muchos dispositivos que puede usar un amputado, muchos de los cuales son livianos, duraderos y resistentes. No importa por qué es necesaria una prótesis de amputación, la prótesis puede dar al amputado una sensación de normalidad y, en muchos casos, una renovada sensación de independencia. Muchas personas vuelven a sus actividades cotidianas, o pueden participar en una actividad por primera vez, con la ayuda de una prótesis.
Además, una prótesis de amputación puede ser útil para las personas que sufren de dolor en el miembro fantasma, sensación esporádica y malestar en el lugar de la amputación. El dolor del miembro fantasma suele aparecer poco después del procedimiento de amputación y puede durar varios meses. Esto se debe en gran parte a las terminaciones nerviosas que continúan enviando señales al cerebro incluso después de la amputación. Se ha demostrado que las prótesis avanzadas ayudan a disminuir el dolor del miembro fantasma al proporcionar retroalimentación sensorial y ayudan a reorganizar la forma en que el sistema nervioso responde a la extremidad amputada.
A pesar de los beneficios de usar una prótesis, los amputados pueden optar por renunciar al uso de una. Algunas personas deciden que se sienten cómodas con los resultados de la amputación y que pueden funcionar bastante bien sin el dispositivo protésico. Es posible que otros amputados no utilicen prótesis porque no pueden pagarlas. Dependiendo de la calidad, la funcionalidad y la frecuencia con la que deba reemplazarse, una prótesis de amputación puede ser asequible o muy costosa.