El síndrome de Asperger es una forma leve de autismo que generalmente resulta en dificultades para mantener una conversación e interactuar con otros en situaciones sociales. Los niños y las personas mayores con la afección pueden mostrar tendencias obsesivas, negarse a escuchar o mostrar simpatía por los demás y evitar interacciones y relaciones. Cuidar a una persona con Asperger puede ser difícil y, a veces, frustrante, pero un cuidador informado y compasivo es esencial para promover la seguridad y el bienestar de una persona. Los padres o cuidadores deben darse cuenta de que, si bien la afección no se puede curar, se pueden tomar ciertos pasos para ayudar a las personas afectadas a vivir una vida normal y exitosa.
El paso más importante en el cuidado de una persona con Asperger es confirmar que la persona sí padece la afección y que los síntomas no están relacionados con otras afecciones, como el trastorno por déficit de atención, la depresión o el trastorno obsesivo-compulsivo. Los profesionales médicos y los psicólogos pueden realizar entrevistas con los pacientes y sus cuidadores para verificar los síntomas y hacer los diagnósticos adecuados.
Una vez que se determina que Asperger es la causa de los problemas de un paciente, el médico debe aprender todo lo posible sobre la condición, los síntomas y los desencadenantes de la persona. Tener un conocimiento amplio del trastorno y cómo afecta a una persona específica es clave para aliviar los síntomas y hacer la vida lo más fácil posible. Muchos cuidadores mantienen registros detallados de arrebatos de comportamiento y estrategias exitosas para reducir la escala de un episodio. Las personas con Asperger generalmente tienen dificultades para explicar sus sentimientos y problemas a sus cuidadores, por lo que poder recuperar información pasada sobre lo que ha funcionado y lo que no es extremadamente útil para aliviar situaciones futuras.
Es muy común que las personas con Asperger se obsesionen con una determinada actividad o tema hasta el punto de que en torno a ellas giren cantidades excesivas de su vida diaria. Un cuidador puede intentar convertir las obsesiones poco saludables en habilidades positivas para la vida. Un niño autista, por ejemplo, puede obsesionarse con la historia y las estadísticas del deporte, mientras evita las responsabilidades personales y el trabajo escolar. Un padre creativo puede alentar al niño a aplicar sus habilidades a otros aspectos de la vida, desde la clase de matemáticas e historia hasta completar las tareas del hogar, sugiriéndole que emplee las mismas estrategias que se usan para calcular, organizar y recordar las estadísticas del béisbol.
Un padre o cuidador debe informar a la escuela o el lugar de trabajo de un individuo autista sobre la condición y explicar las estrategias de enseñanza y apoyo que han demostrado ser exitosas en el hogar. La mayoría de los educadores y empleadores pueden organizar adaptaciones especiales y asegurarse de que las situaciones se manejen correctamente. Un equipo bien informado de maestros, empleadores, cuidadores y médicos puede garantizar que una persona con Asperger tenga todas las posibilidades posibles de éxito y felicidad.