Las unidades de secado Yankee se utilizan en la fabricación de papel, específicamente para secar papel en finas hojas de papel de seda, tanto para manualidades como para el baño. A diferencia de muchas otras unidades en el proceso de fabricación de papel, el secador Yankee existe fuera del secador principal. Esto tiene algunas ventajas, como la reducción del tamaño del secador principal y un mejor uso del espacio de trabajo. Algunas secadoras Yankee, pero no todas, son capaces de cortar y presionar el papel en hojas.
El papel tisú es un papel versátil, pero muy seco, que debe pasar por un proceso de secado especial para eliminar todo el exceso de humedad. Cuando la pulpa, que generalmente se ha secado hasta cierto punto de antemano, ingresa a un secador Yankee, todavía tiene aproximadamente el 50 por ciento de su humedad. Después de pasar por esta secadora, queda aproximadamente un 10 por ciento de humedad, lo que deja el papel bastante crujiente. El secador normalmente tiene una unidad transportadora que le permite procesar la pulpa por lotes.
Con la fabricación de papel, todas las unidades y piezas necesarias para el proceso del papel normalmente se adjuntan directamente a la unidad de secado principal. Esto incluye equipo para cortar, secar, enrollar, prensar y terminar por completo el papel. Cuando se usa una secadora Yankee, esta secadora es una entidad separada de la secadora principal. Esto puede ser una desventaja para algunas personas, porque la pulpa algo seca tiene que pasar del secador principal al modelo Yankee, pero también hay algunas ventajas.
Una ventaja de usar una secadora Yankee es que esto reduce el tamaño de la secadora principal en aproximadamente 10 a 20 pies (3.048 a 6.096 metros), dependiendo del tamaño de la unidad Yankee. Al disminuir el tamaño, la secadora principal no ocupa tanto espacio y la unidad Yankee se puede colocar a un lado de la secadora principal, lo que permite a los trabajadores utilizar mejor el espacio de trabajo. El diseño de esta secadora también le permite secar papel con un menor gasto total de energía.
La mayoría de las unidades de secado Yankee solo pueden secar papel, pero hay algunas que son capaces de hacer más. Aquellos que pueden hacer más por lo general tienen un cortador para cortar el papel seco, y puede haber pegamento para ayudar a juntar la pulpa en hojas. Una secadora con estos accesorios puede realizar la mayoría de los pasos de creación de papel por sí misma sin la necesidad de otra unidad, aunque es posible que aún deba haber una secadora más pequeña para eliminar parte de la humedad inicial.