La silla bistro es una silla versátil que se utiliza en restaurantes, cafeterías y residencias de todo el mundo. Se adapta cómodamente a todas las épocas e incluso envejece bien. Según algunos, a medida que la silla madura y la estructura se afloja, se vuelve más suave y se amolda en un mueble aún más bonito. Aunque la mayoría de los fabricantes aún tienen que mejorar o incluso replicar la silla de madera original, muchos han producido estilos de imitación utilizando plástico o metal. Estas sillas se utilizan tanto en interiores como en exteriores como opciones de asiento funcionales y elegantes.
La silla bistro tiene una historia rica e interesante. Comenzó con Michael Thonet, un germano-austríaco que vivió entre 1796 y 1871. Michael comenzó su carrera como ebanista después de su aprendizaje de carpintero. Trabajó de forma independiente durante muchos años, construyendo su reputación como un artesano de calidad, y en la década de 1830 aspiró a fabricar muebles con listones de madera pegados. Su primer éxito fue en 1836 cuando creó la silla de madera estratificada Boppard. Esta silla era una prima cercana de la silla de bistró de hoy.
En 1849, Thonet se unió a sus cinco hijos para comenzar su propio negocio de muebles de madera curvada. Al año siguiente, produjo la Silla No. 1, que fue galardonada con la medalla de bronce en la Exposición Mundial de Londres. Cuatro años más tarde, en la Exposición Mundial de París, ganó una medalla de plata. Mejoraba constantemente la producción y ampliaba su empresa. Pero quizás su mayor éxito fue en 1859, cuando creó la Silla Bistro No. 14.
El diseño simple, clásico y distintivo de la silla bistro se componía de solo seis componentes de madera y se mantenían unidos por dos tuercas y diez tornillos. Los hermanos Thonet obtuvieron la medalla de oro en la Exposición Mundial de París de 1867. Las elegantes sillas de bistró n. ° 14 se vendían en todo el mundo en cifras que alcanzaban los 50 millones en 1930.
Las sillas prácticas y económicas, pero de bella forma y fáciles de desmontar, probablemente explican su enorme éxito. Cuando Michael Thonet murió en 1871 a la edad de 75 años, su empresa, con un comienzo tan modesto, contaba con oficinas en casi 20 países. La Silla Bistro No. 14 todavía se considera la “silla de las sillas”, su modelo atemporal todavía se usa en innumerables restaurantes, hogares, oficinas y cafeterías de todo el mundo.