También conocida como silla del párroco, la silla del párroco es un diseño funcional y simplista capaz de combinarse con muchos tipos diferentes de decoración. Contrariamente a la opinión popular, las sillas del párroco no están relacionadas de ninguna manera con el clero o las casas parroquiales proporcionadas para el clero por algunas denominaciones cristianas. En cambio, el nombre se deriva de la Escuela de Diseño Parsons, ubicada en París, Francia.
El diseño real de una silla de párroco es más reciente de lo que mucha gente sospecha. Creado por primera vez en la década de 1930, el diseño original buscaba conservar la función y la comodidad mientras eliminaba el exceso de ornamentación y otras influencias históricas que tendían a dominar los diseños de muebles de la época. El resultado final fue una silla simple con líneas limpias que encajaría muy bien en casi cualquier área de la casa.
Inicialmente, la silla del párroco fue diseñada para ser parte de un conjunto de muebles a juego. La aplicación más común fue como una suite de comedor que incluía un mínimo de cuatro sillas y una mesa de párroco. Al igual que la silla, la mesa del párroco es un diseño lineal simple que está libre de intrincados volutas u otros elementos de diseño. Juntos, los dos muebles eran ideales para crear un aspecto moderno y elegante, algo ligero y aireado, sin dejar de tener matices naturales. Esto contrastaba con los pesados muebles de comedor de principios del siglo XX que tendían a dominar una habitación, a veces hasta el punto de hacer que el espacio se sintiera estrecho.
Sin embargo, las sillas de comedor de párroco se convirtieron rápidamente en las favoritas lejos de la mesa de comedor. Con el cómodo acolchado y el diseño simple del respaldo, los brazos y las piernas, la silla se convirtió en una pieza ideal para crear atractivos rincones de lectura o como una silla ocasional escondida en un rincón de una habitación. Debido a que la silla del párroco carece de muchos de los elementos de diseño que se encuentran en otras piezas de época, es posible que la silla se mezcle con casi cualquier tipo de diseño de habitación. Siempre que el color del acolchado y el cuerpo sean compatibles con el esquema general de la habitación, es muy probable que la silla se vea como un elemento intencional en el espacio. Algunas personas optan por utilizar una o dos sillas del párroco como un medio para darle un toque ecléctico a una habitación, evitando así que la decoración parezca demasiado escenificada.
La silla del párroco se ha mantenido como una de las favoritas en el siglo XXI. La mayoría de las tiendas de muebles ofrecen este tipo de silla con diferentes selecciones de acabados y colores. Al igual que con cualquier tipo de mueble, existen marcas más baratas de la silla del párroco que probablemente no se mantendrán bien a largo plazo. Sin embargo, una silla de párroco de alta calidad puede durar fácilmente décadas, incluso con un uso constante.