Cuando los consumidores hablan de un teléfono de doble SIM tribanda, por lo general se refieren a un teléfono que es capaz de usar dos tarjetas SIM y operar en tres bandas de frecuencia separadas. Los teléfonos tribanda están diseñados para funcionar en más de un país, pero los países en los que el teléfono puede recibir servicio dependen de las tres bandas de frecuencia incluidas en el teléfono. Las tarjetas SIM dobles pueden proporcionar al usuario de un teléfono celular un número de teléfono adicional con el que trabajar.
Uno de los beneficios de tener un teléfono celular que puede usar dos tarjetas SIM es que el usuario del teléfono celular puede tener dos números de teléfono operativos simultáneamente. Esto puede resultar útil para el usuario medio de teléfonos móviles y resulta especialmente ventajoso para quienes viajan al extranjero y necesitan teléfonos tribanda. Un teléfono tribanda dual SIM puede proporcionar cobertura de red en países internacionales y ofrecer a sus propietarios números de teléfono en dos países diferentes. Esto facilita que sus contactos se comuniquen con el propietario del teléfono celular. Por ejemplo, los contactos en dos países separados pueden marcar números de teléfono locales y aún así comunicarse con el usuario del teléfono celular, sin importar su ubicación física.
Un consumidor debe elegir con cuidado un teléfono tribanda con doble SIM. Los teléfonos móviles de todo el mundo funcionan en las cuatro bandas de frecuencia de 850 megahercios (MHz), 900 MHz, 1800 MHz y 1900 MHz, por lo que los consumidores deben seleccionar las bandas adecuadas para que coincidan con sus necesidades. Las bandas de frecuencia de 850 MHz y 1900 MHz funcionan en América del Norte, y las bandas de 900 MHz y 1900 MHz funcionan en Europa, Asia y África. Los consumidores tendrán que determinar dónde pretenden usar más sus teléfonos celulares y seleccionar las bandas correspondientes para que se pueda brindar el servicio a sus teléfonos celulares. Por ejemplo, si un usuario de teléfono celular prevé usar su teléfono celular principalmente en los Estados Unidos, sería prudente seleccionar un teléfono de doble SIM tribanda que funcione en las bandas de frecuencia de 850 MHz y 1900 MHz; la otra banda seleccionada dependería del país internacional en el que esperaría usar ese teléfono celular.
Un teléfono tribanda dual SIM puede funcionar con dos tarjetas SIM, por lo que es capaz de hacer mucho más que el teléfono estándar de banda dual o única que funciona con una sola tarjeta SIM. Sin embargo, si un consumidor necesita aún más funcionalidad, podría considerar la compra de un teléfono celular cuatribanda. Los teléfonos móviles cuatribanda funcionan en las cuatro bandas de frecuencia y, por lo tanto, pueden funcionar automáticamente en cualquier parte del mundo.