Una tetera con silbido es una tetera que alerta a los usuarios cuando el agua del interior ha hervido. El diseño de la tetera hace que el vapor escape a través de un silbido. Esta característica de diseño ha existido durante siglos y sigue siendo popular en la actualidad. El tamaño, la forma y la longitud del pico determinan el sonido del silbato. Los hervidores eléctricos modernos pueden tener un interruptor de apagado automático y un silbato.
Se crea un silbido básico al forzar el aire a través de una abertura estrecha. Si esta corriente de aire está dividida por un objeto sólido, hace vibrar el objeto de forma audible, amplificando el sonido y cambiando su tono. Este principio de aerodinámica se ha comprendido durante miles de años y se puede demostrar fácilmente con o sin herramientas. Los primeros tipos de hervidores con silbido probablemente tenían boquillas estrechas, por diseño deliberado o de otra manera. Los diseños posteriores agregaron un inserto de metal para hacer que el sonido sea más fuerte y más musical.
Una tetera es un dispositivo simple, incluso primitivo, que se utiliza para calentar agua en culturas de todo el mundo. Muchos se calientan colocándolos en una estufa, sobre un fuego o encima de otra fuente de calor; algunos tienen sus propios elementos calefactores. A medida que el agua del hervidor se calienta, se convierte en vapor, una forma de vapor de agua con alta presión y calor. La presión hace que el vapor se escape rápidamente por el pico y, en una tetera que silba, a través del silbato. A medida que aumenta la cantidad de vapor que escapa, el sonido del silbato se vuelve más fuerte y persistente.
Esto sirve como una forma eficaz de alertar a los usuarios de la tetera con silbido de que el agua está lista para su uso. El sonido desaparece tan pronto como se retira la tetera del fuego. El diseño de la tetera silbante determina el sonido del silbato; por ejemplo, un pico más largo proporcionará un silbido más fuerte. Un agujero más grande para que escape el vapor proporcionará un tono más bajo. Se pueden crear más variaciones alterando la forma del silbato.
Es mejor elegir una tetera con silbido con un silbato que se levante del camino para servir. Algunos diseños requieren que los usuarios se quiten el silbato para verter, pero esto aumenta el riesgo de quemaduras por el escape de vapor. Muchos hervidores eléctricos se apagan automáticamente cuando el agua alcanza el punto de ebullición y mantienen el agua a una temperatura óptima. Si bien las teteras eléctricas son más rápidas y eficientes, muchas personas todavía prefieren el diseño simple y algo romántico de la tetera con silbido.