La tr?clea femoral es un componente clave de la articulaci?n patelofemoral en la rodilla. La articulaci?n patelofemoral es una en un conjunto de dos articulaciones que conectan el f?mur con la r?tula y la parte inferior de la pierna. Esta muesca o tr?clea ubicada en el f?mur, que tambi?n se conoce como hueso del muslo, proporciona un surco en forma de canal para permitir que las estructuras de soporte unan los huesos de las piernas.
La rodilla es una coyuntura donde se unen las piernas superior e inferior, y es uno de los sistemas articulares m?s complicados del cuerpo. Unida por varios ligamentos, como los cruzados anterior y lateral, esta articulaci?n en forma de bisagra permite que la pierna se doble y se mueva. Los ligamentos proporcionan estabilidad al limitar la cantidad de movimiento lateral, rotaci?n y desplazamiento hacia adelante de la tibia, el hueso principal inferior de la pierna. Los meniscos, o bolsas de cart?lago, son tejidos duraderos pero el?sticos que proporcionan absorci?n de impactos para disminuir la cantidad de estr?s ejercido sobre los huesos de la rodilla al caminar.
La r?tula o r?tula es un hueso de forma triangular que flota sobre este punto de uni?n. El trabajo principal de la r?tula es ofrecer protecci?n al punto de conexi?n de la parte superior e inferior de la pierna. Este hueso casi se cierne sobre la intersecci?n donde se unen estos dos huesos largos, por lo que la articulaci?n patelofemoral es necesaria para mantener la r?tula en su lugar. Sin la tr?clea femoral, la r?tula no podr?a mantener su posici?n.
Tambi?n conocido como el surco rotuliano, la tr?clea femoral se divide en dos secciones, los segmentos medial y lateral. La secci?n proximal, que es el ?rea m?s cercana al tronco, es una hendidura poco profunda, mientras que la porci?n distal es algo m?s profunda. El segmento distal o inferior forma una muesca intercondilar. Esta es una depresi?n ubicada cerca de los c?ndilos, las protuberancias redondeadas de los huesos largos necesarias para la uni?n de los m?sculos y el deslizamiento suave de los huesos dentro del ?rea de la articulaci?n.
Los problemas y el dolor de la rodilla pueden surgir cuando la r?tula se desliza lejos de la tr?clea femoral. Esto puede hacer que la r?tula se «rastree» mal. Tambi?n puede hacer que la r?tula se desplace de su posici?n, una condici?n conocida como luxaci?n o subluxaci?n de la r?tula.
El da?o a la r?tula debido a una afecci?n llamada condromalacia, en la cual hay un ablandamiento de la parte inferior de la r?tula, puede inhibir la alineaci?n adecuada de la articulaci?n de la rodilla en la tr?clea femoral. Las lesiones o algunas malformaciones de la rodilla, como la rotaci?n excesiva del f?mur llamada torsi?n femoral, pueden hacer que las rodillas giren hacia adentro y crear una mala alineaci?n de la rodilla dentro de la tr?clea femoral, causando dolor y disfunci?n.