El ligamento poplíteo es uno de los dos ligamentos que se encuentran en la pierna detrás de la articulación de la rodilla. Ambos ligamentos extracapsulares, lo que significa que están ubicados en el exterior de la cápsula articular, el ligamento poplíteo oblicuo y el ligamento poplíteo arqueado unen los huesos de la rodilla en sus lados posteriores. Como tales, tienen el doble propósito de mantener la integridad estructural de la articulación de la rodilla al tiempo que previenen la hiperextensión de la rodilla por fuerzas dirigidas hacia su parte frontal, así como la rotación externa del hueso de la tibia en la espinilla o la torsión externa de la tibia. relativo a la rodilla.
En la articulación de la rodilla convergen los tres huesos principales de la pierna: el fémur, la tibia y el peroné. La articulación de la rodilla en sí está formada por el extremo inferior del fémur o hueso del muslo y el extremo superior del hueso de la tibia, con la parte superior del hueso fibular más pequeño de la espinilla alineada con la parte superior de la tibia al lado lateral de la articulación. . Además, el pequeño hueso de la rótula en forma de disco, también conocido como rótula, cubre la porción anterior de la articulación. Detrás de la rótula y entre el fémur y la tibia se encuentra la cápsula articular, que está revestida con una membrana y contiene los meniscos cartilaginosos, el líquido articular y varios ligamentos intracapsulares que incluyen el ligamento cruzado anterior (LCA) y el ligamento cruzado posterior (PCL )
En el exterior de la articulación hay muchos más ligamentos que funcionan para rodear y proteger la articulación, así como para unir los huesos de la rodilla. Estos incluyen los ligamentos colaterales, que unen los huesos longitudinalmente a ambos lados de la articulación, y los ligamentos poplíteos detrás de la rodilla. Sin embargo, a diferencia de sus contrapartes, que consisten en bandas lineales de tejido fibroso que unen un hueso con un hueso adyacente, los ligamentos poplíteos oblicuos y arqueados son más complejos en sus uniones.
Originado en un extremo del cóndilo medial de la tibia, que es la porción en forma de pomo de la parte superior del hueso de la tibia que se encuentra debajo de la articulación en el lado interno de la rodilla, el cuerpo principal del ligamento poplíteo oblicuo se dirige verticalmente y lateralmente En otras palabras, la mayoría de las fibras de este ligamento se extienden desde debajo del interior de la rodilla oblicuamente hacia arriba y hacia afuera a través de la parte posterior de la rodilla. Estas fibras se unen al cóndilo lateral del fémur, la protuberancia redondeada en la parte inferior del fémur que se encuentra por encima de la articulación en el lado externo de la rodilla, así como a la fosa intercondilar o el espacio entre los cóndilos del fémur.
Sin embargo, en su curso diagonal a través de la parte posterior de la rodilla, algunas fibras del ligamento poplíteo oblicuo se desvían. A poca distancia por encima del cóndilo medial de la tibia donde comienza el ligamento, las fibras más cercanas al borde interior de la rodilla se dirigen hacia arriba y ligeramente hacia atrás, ramificándose desde la sección principal del ligamento en un ángulo de casi 90 grados. Estas fibras se fusionan con las fibras más bajas del tendón del músculo semimembranoso, uno de los tres músculos del grupo de los isquiotibiales. Es decir, después de correr por la cara medial del muslo posterior, el semimembranoso forma un tendón que se cruza con el ligamento poplíteo oblicuo detrás de la rodilla.
Reflejando este desvío de las fibras mediales del ligamento poplíteo oblicuo en el tendón semimembranoso está el ligamento poplíteo arqueado en el lado lateral de la rodilla. Así como las fibras mediales se dirigen hacia arriba desde el cuerpo del ligamento oblicuo en la cara interna de la rodilla, las fibras laterales del ligamento se dirigen hacia abajo para formar el ligamento arqueado. Ramificando desde la sección oblicua debajo del cóndilo lateral del fémur, el ligamento arqueado es una banda estrecha que desciende para unirse a la cabeza del peroné justo debajo. En su curso, emite su propia división, una que se inserta en el espacio intercondilar en el centro superior de la tibia, dando al ligamento poplíteo arqueado la apariencia de una Y invertida.