La carcasa de acero es un tipo de tubería que normalmente se encuentra bajo tierra. Puede usarse para proteger elementos dentro de la tubería o para proporcionar una barrera adicional entre la materia en la tubería y la tierra. Otro nombre para estos productos es tubería de revestimiento.
Las tuberías generalmente se colocan en el suelo en segmentos separados y luego se sueldan entre sí. En algunos casos, la tubería se puede enroscar a través de un agujero o túnel preexistente. El último método suele ser necesario porque el agujero se perforó, en lugar de cavarlo desde el nivel del suelo, debido a una obstrucción, como una carretera o un río.
La tubería de revestimiento de acero viene en una amplia gama de tamaños y grados. Se clasifica tanto por el diámetro del interior de la tubería como por el grosor de las paredes de la tubería. Muchas descripciones de grados comienzan con el prefijo ASTM, que significa Sociedad Estadounidense para Pruebas de Materiales. La ASTM es una organización internacional que establece estándares para una amplia gama de materiales de construcción, incluidas las tuberías. Hay algunos lugares donde el grado ASTM es un requisito legal para los materiales de construcción.
El tipo de tubería de revestimiento de acero más comúnmente utilizado es ASTM A-252. Es deseable para muchos constructores porque tiende a ser un grado de tubería rentable que no requiere un cumplimiento tan estricto de los requisitos de inspección como muchos otros grados de tubería. Por ejemplo, ASTM A-252 no necesita pruebas hidrostáticas, que es un método utilizado para encontrar la fuente de las fugas.
A menudo se utilizará una tubería de revestimiento de acero para brindar protección o servir como una barrera adicional alrededor del líquido que se transporta. Puede ayudar a prevenir la contaminación del agua por elementos externos. La tubería también puede evitar que los combustibles como el petróleo y el gas se filtren al suelo.
La protección de una amplia gama de líneas y cables subterráneos es otro uso de la tubería de revestimiento de acero. Pueden revestir líneas de servicios públicos o ayudar a proteger cables eléctricos o de fibra óptica. A menudo, se colocarán varios tipos diferentes de cables o líneas en la misma red de tuberías.
Cuando varias líneas comparten una tubería de revestimiento de acero, generalmente se unen al costado de la tubería con espaciadores de revestimiento. Esto ayuda a mantener las líneas separadas. Los espaciadores generalmente están hechos de acero o plástico, y cada extremo de la tubería generalmente está protegido con sellos hechos de material flexible, como caucho.