La prueba de electrodomésticos portátiles, también llamada prueba PAT o PAT, es una inspección eléctrica del equipo para confirmar que está en buenas condiciones de funcionamiento. La ley en algunos países, incluidos Australia, el Reino Unido y Nueva Zelanda, exige que los empleadores mantengan condiciones de trabajo seguras, incluidos los aparatos portátiles funcionales. Es posible que necesiten realizar pruebas PAT periódicas para comprobar su equipo, aunque esta prueba no es un requisito legal a menos que parezca necesario. Esto contradice el mito popular de que se requiere en un horario establecido.
La inspección y prueba en servicio del equipo eléctrico, como lo describe la ley, exige que los empleadores revisen regularmente los aparatos portátiles utilizados en el lugar de trabajo. Esto puede ser tan simple como una inspección visual rápida para buscar cables deshilachados y otros signos de problemas. Si un aparato funciona mal o parece que podría ser peligroso, el empleador puede organizar una prueba PAT. Los electricistas pueden examinar el equipo, ejecutar algunas pruebas y determinar si necesita mantenimiento, reparación o reemplazo.
Después de una inspección, un electricista puede etiquetar el aparato para proporcionar información sobre cuándo se probó por última vez y cuál fue el resultado de la prueba. Las pruebas PAT también pueden dar como resultado la generación de un registro que se puede archivar con los registros de mantenimiento y compras. En caso de un problema de seguridad en el lugar de trabajo, los auditores pueden revisar esta información. Los empleadores pueden usar pruebas de rutina para crear un rastro de papel para ilustrar su atención, pero también pueden simplemente anotar cuándo se inspeccionaron visualmente los electrodomésticos por última vez en busca de problemas.
Los dispositivos enviados para reparación o actualización también pueden estar sujetos a pruebas PAT. El electricista que realiza el trabajo puede probar y certificar que el equipo es seguro para su uso. También es posible solicitar una inspección de terceros. Los electricistas pueden garantizar su trabajo durante un período de tiempo determinado, ofreciendo reparaciones gratuitas o compensación si surge un problema, y claramente fue su culpa.
Los empleadores que no estén seguros de si necesitan la prueba PAT pueden consultar a un representante de seguridad del gobierno. La información sobre las secciones relevantes de la ley puede estar disponible, y el representante puede discutir si las pruebas serían una buena idea, dado el equipo y las condiciones de trabajo. Las lámparas de escritorio, por ejemplo, probablemente no necesiten una inspección detallada por parte de un electricista cada seis meses. Sin embargo, los equipos livianos que se usan en los sitios de trabajo pueden beneficiarse de una revisión anual para detectar problemas eléctricos comunes porque pueden ser propensos a cortocircuitos y otros problemas debido al uso intensivo.