Una válvula de fluido es un dispositivo implementado en cualquier sistema de tuberías que contiene material líquido respaldado por el poder de la presión. Las válvulas de fluido, especialmente, se implementan a menudo dentro de un sistema de tuberías como un medio para agregar una medida de seguridad al sistema. Esto es especialmente importante en los casos en que el sistema de tuberías mantiene una cantidad considerable de presión o cuando los materiales que pasan a través del sistema pueden considerarse peligrosos o dañinos. Las válvulas que se utilizan dentro de un sistema de tuberías se utilizan a menudo como un medio de regulación, sin embargo, hay muchos diseños diferentes de válvulas que se implementan para diferentes propósitos.
Una válvula de fluido es una pieza operativa dentro de un sistema de tuberías. Esto significa que hay partes móviles dentro de la válvula de fluido que abren o cierran la válvula. Permite o evita el flujo del material a través del sistema de tuberías. Controlar la válvula de fluido puede ser tan simple como girar una manivela que abre y cierra la válvula, o las válvulas pueden operarse electrónicamente desde una estación remota y abrirse y cerrarse automáticamente. Las válvulas de fluido también pueden tener medidores que están configurados para restringir el flujo de materiales a través de ellas a una cierta presión oa una cantidad designada de flujo por período de tiempo.
Agregado como método de aislamiento, generalmente hay más que unas pocas válvulas de fluido ubicadas en puntos designados dentro de un sistema. De esa manera, un problema detectado dentro de un sistema puede reducirse por ubicación mediante el uso de válvulas de fluido para cerrar secciones. Esto se hace a menudo para diagnosticar un bloqueo o una fuga dentro de un sistema de tuberías para que el área afectada pueda aislarse y repararse adecuadamente. De hecho, esta técnica de aislamiento es uno de los propósitos más comunes para que las válvulas de fluido sirvan dentro de sistemas presurizados, tanto como medida de mantenimiento como precaución de seguridad en sistemas que transfieren materiales peligrosos de un punto a otro.
Siempre que se utiliza una válvula de fluido dentro de un sistema de tuberías, lo más probable es que se utilicen medidores y medidores de flujo en el mismo sistema. En muchos casos, estos manómetros y medidores se utilizan como dispositivos que brindan información al operador del sistema o al técnico de mantenimiento. Se utilizan siempre que sea necesario aislar o ajustar una sección del sistema para mantener la consistencia de la presión en todo el sistema.