Una válvula de equilibrio es un dispositivo de medición y regulación. Las válvulas de equilibrio se utilizan en aplicaciones de tuberías presurizadas, como aplicaciones de HVAC y movimiento de gas. Una válvula de equilibrio utiliza algunos componentes clave en su construcción para realizar su función dentro del sistema.
El propósito principal de una válvula de equilibrio es generalmente crear una presión de salida constante a un sistema a partir de una presión de entrada inconsistente de un sistema diferente. Esto crea un equilibrio para el flujo del material que se mueve a través del sistema presurizado en su conjunto. En la mayoría de los casos, estos tipos de válvulas también se utilizan como un medio para crear un flujo estable de material dentro de un sistema inestable. A veces, para facilitar este propósito, la válvula de equilibrio debe liberar una cantidad determinada de material si la presión dentro del sistema aumenta demasiado rápido.
Las válvulas de equilibrio generalmente deben estar hechas de materiales que no respondan de ninguna manera al material que se envía a través de ellas. Esto significa que una válvula de equilibrio no debe oxidarse, corroerse ni acumular residuos de ningún material que pase a través de ella. Más bien, las válvulas son básicamente válvulas pasivas que tienen un juego de tornillos que determinan el punto en el que la válvula debe desviar la presión del sistema a una fuente externa.
Como existe una gran necesidad de durabilidad, este tipo de válvulas suelen estar hechas de latón o cobre. También pueden tener juntas o juntas tóricas de silicona o caucho dentro de ellas. Las juntas o juntas tóricas ayudan a que las válvulas sellen correctamente, en caso de que sea necesario cerrar la válvula.
Las válvulas a menudo tienen una abertura de entrada que se desplaza levemente o mucho de su puerto de salida. Esto proporciona una resistencia instantánea al material de entrada. La resistencia ayuda a la válvula a crear un flujo de salida constante.
Por lo general, también hay un par de tornillos que se proyectan desde un brazo de la válvula. Por lo general, estos salen del centro de la unidad en un ángulo perpendicular a la entrada y salida de la válvula. Estos dos tornillos son ajustables, lo que les permite determinar las presiones de entrada y salida permitidas del material.
Enfrente del par de tornillos ajustables suele haber una válvula de liberación. Esto actúa como un respiradero para eructar el material que pasa a través del sistema y se envía a la válvula a una presión demasiado alta. Cuando se excede la presión determinada por los tornillos, la válvula de liberación se abre el tiempo suficiente para permitir que escape suficiente material sin comprometer el flujo del sistema.