Una válvula de gas es un dispositivo que se utiliza para regular el flujo de gas a través de un sistema. Ya sea que esté ubicada en una tubería o en un tanque de almacenamiento, una válvula de gas hace posible detener el flujo o permitir que el flujo de gas pase por el punto de la válvula. Típicamente creada a partir de un material de latón, la válvula de gas está diseñada para no crear chispas cuando se gira. Por lo general, hay una válvula de gas en la línea de suministro de gas a cualquier aparato, así como en el carburador del aparato. Cuando intente trabajar en un electrodoméstico, se recomienda que la válvula de la línea de suministro se gire a la posición de «apagado».
La mayoría de los accesorios de gas utilizan una rosca en sentido antihorario. Esto es inverso a cualquier otro accesorio. El propósito de este diseño de rosca es garantizar que no se pueda instalar una válvula de gas insegura en una línea de gas. Por ejemplo, una válvula de cierre para agua u otra sustancia podría fabricarse de acero; este tipo de válvula podría generar chispas cuando se gira y causar una explosión si se instala en una línea de gas. Mediante el uso de una rosca de conexión específica solo para gas, se puede eliminar la posibilidad de que se produzcan este tipo de problemas.
Cuando instale cualquier válvula o accesorio de gas nuevo, es aconsejable utilizar una prueba de burbujas para asegurarse de que no haya fugas. La prueba de burbujas se realiza usando una mezcla de agua y jabón y aplicándola a todas las conexiones de la línea de gas. Cualquier fuga de gas hará que se forme una burbuja en el agua jabonosa. Si se detectan burbujas, la conexión debe apretarse o rehacerse. Normalmente, una conexión de calidad incluirá el uso de un sellador de cinta o líquido de teflón aplicado a las roscas.
Muchas válvulas de gas que se utilizan en las líneas de suministro principales incluirán una orejeta de bloqueo. La orejeta de bloqueo es un dispositivo integrado en la válvula que permite instalar un candado. Este bloqueo mantiene la válvula en la posición cerrada hasta que la persona que la instaló la retire. Este es un dispositivo de seguridad que se utiliza para evitar la manipulación o el flujo accidental de gas a una línea abierta, lo que podría resultar en una explosión o envenenamiento de las personas cercanas.
Muchos diseños de válvulas de gas que se utilizan en calentadores y hornos requieren que el usuario presione la válvula hacia abajo y la mantenga presionada para encender la unidad. Esta es otra característica de seguridad destinada a dificultar la ignición involuntaria del gas. Al crear tales dispositivos de seguridad en la válvula de gas, se pueden reducir los incendios accidentales, las explosiones y las muertes.