Una viga de celosía, también conocida como viga de celosía, es una estructura de soporte de techo triangulada diseñada por ingeniería que generalmente se construye fuera del sitio y luego se entrega al lugar de la construcción. Dicha estructura puede consistir en metal o madera, pero lo más común es que esté hecha de madera secada al horno ensamblada con placas de clavos de acero. La función de la viga de celosía es soportar todo el peso del techo del edificio y llevar esta carga a las paredes exteriores. Estos componentes se diferencian de las vigas del techo, que son vigas individuales, de varias formas.
Las vigas de celosía generalmente usan tramos de madera más cortos que los que se utilizan en un marco de vigas de madera convencional, lo que resulta en un sistema de soporte fuerte. Cada truss se construye con especificaciones exactas utilizando la información proporcionada por el constructor de viviendas. Las dimensiones de la casa se utilizan para determinar matemáticamente el número de cerchas y el tramo necesario para transportar la carga, que incluye materiales para techos. La mayoría de las armaduras de techo ahora están prefabricadas y construidas en fábrica, lo que permite un producto más preciso que la construcción de vigas de techo en el campo.
El uso de un sistema de vigas de celosía tiene varias ventajas sobre las vigas de techo y los soportes de techo convencionales. Los ahorros de costos se logran mediante la reducción de la madera utilizada, así como la producción estilo fábrica, lo que ahorra costos de mano de obra. Las unidades prefabricadas se ensamblan en interiores, donde materiales como la madera no están expuestos a elementos que puedan causar deformaciones. Los diseños de techos contemporáneos y otros diseños no tradicionales pueden adaptarse fácilmente sin aumentar considerablemente los costos de construcción. Estos sistemas también pueden abarcar áreas más grandes que las vigas convencionales, lo que permite edificios con menos paredes interiores que soportan peso y da como resultado un diseño más abierto.
Una desventaja de usar vigas de celosía, al menos desde el punto de vista del propietario, es que su diseño y construcción dejan menos espacio en el ático para almacenamiento o expansión. Este problema se puede resolver utilizando vigas de ático del tamaño de una habitación. Estos sistemas de truss están diseñados específicamente para permitir pies cuadrados adicionales, según el diseño de la casa, con aproximadamente 8 m (2.4 pies) de altura. Otra ventaja es que los cordones inferiores de las cerchas del ático están especialmente diseñados para permitir un peso adicional, lo que los hace muy resistentes. El costo adicional de las armaduras del ático es mínimo, generalmente solo unos pocos dólares por pie cuadrado.
Los dos tipos más comunes de estilos de armadura de techo son el diseño inclinado o común y la cuerda paralela, también conocida como armadura plana. El truss común es el más familiar y utilizado en la mayoría de los proyectos de construcción de viviendas. Identificable por su forma triangular, es el tipo de viga de celosía más común que se utiliza en la construcción de techos. La cercha de cuerdas paralelas se utiliza principalmente en la construcción de pisos, y se llama así por sus cuerdas paralelas en la parte superior e inferior.
Se encuentran disponibles muchas variaciones de la viga de celosía, según el tipo y estilo de casa que se esté construyendo. Por ejemplo, una armadura de tijera se usa comúnmente en hogares con techos altos, y una armadura de talón elevado es a menudo la opción para diseños energéticamente eficientes, porque su forma permite un aislamiento adicional en el ático y una barrera hermética contra la humedad y el vapor. Es esencial que el constructor de viviendas sepa exactamente qué estilo de sistema de armazón de armadura de techo desea antes de ordenar estos componentes. Las medidas y especificaciones deben ser lo más exactas posible, y se recomienda que cada armadura de techo sea inspeccionada minuciosamente al momento de la entrega en el lugar de trabajo para garantizar la calidad y la satisfacción del cliente.