Una yegua es un caballo hembra que es lo suficientemente maduro para la reproducci?n sexual. Como regla general, un caballo se considera una yegua despu?s de los tres a?os, aunque algunas personas prefieren esperar hasta que las yeguas maduren por completo a los cuatro o cinco a?os para criarlos. Menores de tres a?os, una hembra es conocida como potra. La contraparte de una yegua es un semental, un caballo macho, conocido como un potro cuando es joven; Los machos gelificados se conocen como castrados.
El t?rmino «yegua» proviene del mero ingl?s antiguo, que es la feminizaci?n del mearh, que significa «caballo». Hist?ricamente, las yeguas se han considerado extremadamente valiosas, porque tienen el potencial de ser criadas para generar m?s caballos, y en algunas regiones, las yeguas se han preferido a los sementales y a los caballos, porque se consideran m?s f?ciles de manejar y m?s adecuados para algunos Tareas.
Las yeguas entran en temporada una vez al a?o, desencadenadas por la duraci?n de los d?as en su entorno. Despu?s de la cr?a, el per?odo de gestaci?n de una yegua dura alrededor de 11 meses, momento en el que generalmente produce un solo potro, aunque ocurren gemelos. En la naturaleza, las yeguas amamantar?n durante un a?o o m?s, aunque muchos criadores de caballos prefieren destetar a una edad m?s temprana para volver a poner a la yegua en forma y comenzar a entrenar al potro.
Algunas personas en la comunidad equina sugieren que las yeguas pueden ser obstinadas y dif?ciles de manejar, especialmente cuando est?n en temporada. Otros han sugerido que esto puede no ser necesariamente cierto; una yegua bien entrenada manejada firmemente generalmente se comportar? bien y se distraer? con menos facilidad, incluso cuando est? en temporada, que un semental, mientras que una yegua mal entrenada y mal manejada realmente actuar? durante la temporada. Debido a la creencia popular de que las yeguas pueden ser mal educadas, algunas personas medican a sus yeguas con hormonas para controlar su comportamiento, especialmente cuando los caballos se usan en competici?n.
Una yegua puede competir en cualquier evento abierto a sementales y castrados; yeguas famosas han competido como caballos de carreras, sobresalieron en doma y mostraron su temple como saltadores. Las yeguas tambi?n se pueden utilizar como caballos de trail y placer, y pueden ser excelentes compa?eros de pasto a medida que envejecen.
Cuando las yeguas se usan exclusivamente para la cr?a, se conocen como yeguas reproductoras. Una cr?a de alta calidad puede ser extremadamente costosa, especialmente si su l?nea de sangre incluye caballos famosos, y se la considera extremadamente valiosa, ya que solo puede arrojar un n?mero limitado de potros durante su vida, a diferencia de un semental, que podr?a contribuir gen?ticamente material para miles de caballos.