Los factores que más afectan la dosis de baclofeno son la forma en que se administra el medicamento y la respuesta del individuo al medicamento. La condición médica de un paciente también influye en la cantidad que se necesita, y cualquier daño renal puede reducir la dosis o contraindicar el medicamento por completo. La dosificación también se rige por la filosofía de que se administra la menor cantidad efectiva de medicamento para evitar efectos secundarios más importantes. Además, las cantidades de medicamento casi siempre comienzan pequeñas y el medicamento debe suspenderse lentamente.
El baclofeno trata los espasmos dolorosos que ocurren en la esclerosis múltiple o que están asociados con la parálisis. También se puede recetar para tratar el hipo crónico o para ayudar en la recuperación inicial de la adicción al alcohol. La dosis más alta de baclofeno se emplea a menudo para la recuperación del alcohol, mientras que las dosis más bajas tienden a usarse para las otras condiciones mencionadas.
Hay dos formas de administrar baclofeno. Se puede tomar en forma de pastilla, que se derrite en la boca y no requiere agua para tragar. Alternativamente, se puede administrar por vía intratecal. Este método de administración es una inyección del fármaco en un catéter permanente que se introduce en la columna.
La dosis de baclofeno intratecal se encuentra en cantidades mucho más bajas que las dosis orales. Las inyecciones iniciales pueden contener 50 microgramos (mcg), 75 mcg o 150 mcg, pero si un paciente responde bien a 50 mcg, entonces podría continuar recibiendo esta cantidad tres veces al día. Algunas personas reciben ayuda con una dosis aún más baja, pero las cantidades típicas que se usan son entre 300 y 800 mcg al día. El método de administración intratecal generalmente solo se emplea para personas con esclerosis múltiple o parálisis.
Las dosis de baclofeno oral son mucho mayores. En los primeros días se administran 15 miligramos (mg) por día, y esta cantidad puede aumentar según sea necesario hasta 80 mg. Algunos pacientes responden positivamente a dosis relativamente bajas. Como se mencionó, para la adicción al alcohol, a veces se requiere la cantidad más alta de 80 mg.
Dado que el baclofeno se procesa en los riñones, existe la preocupación de administrar este medicamento a pacientes con daño renal severo. El fármaco aún podría ser tan útil que se considere su uso. Si se prescribe para un paciente con riñones comprometidos, la dosis de baclofeno generalmente se reduce a la mitad. Es posible que los médicos también deban considerar otros medicamentos que un paciente podría tomar y que podrían reaccionar de manera adversa con este medicamento.
Los medicamentos como el baclofeno pueden tener efectos secundarios graves como convulsiones, alucinaciones y ritmos cardíacos irregulares. Las reacciones adversas leves pero incómodas incluyen diarrea o estreñimiento, cansancio y fatiga generalizados o dificultad para dormir. Es más probable que ocurran estos efectos secundarios a medida que aumenta la dosis. Por lo tanto, la respuesta del paciente se monitorea cuidadosamente y el objetivo es encontrar la dosis efectiva más baja de baclofeno. A veces, los pacientes pueden requerir dosis más altas si usan el medicamento durante períodos más prolongados.
Otra consideración con la dosis de baclofeno es que la droga crea cierta dependencia. Así como la medicación se inicia con cuidado, también debe suspenderse con precaución. Dejar de tomar baclofeno abruptamente puede causar síntomas de abstinencia.