Pepcid AC®, la forma de marca del medicamento genérico hidrocloruro de famotidina, pertenece a una clase de medicamentos conocidos como bloqueadores H2. Otros miembros de esta clase de fármacos son los populares fármacos reductores del ácido gástrico cimetidina y ranitidina. Este medicamento se usa para tratar úlceras gástricas y duodenales, enfermedad por reflujo gastroesofágico, hemorragia gastrointestinal, esofagitis erosiva, ardor de estómago, síndrome de Zollinger-Ellison y otras afecciones hipersecretoras patológicas. También se utiliza como inyección intramuscular de dosis única para el tratamiento de la urticaria aguda. La dosis apropiada de Pepcid AC® varía según cuál de estas afecciones se utilice para prevenir o tratar, así como según la edad y el nivel de función renal del paciente.
Si bien el medicamento se usa generalmente para tratar afecciones existentes, en pacientes que han sido tratados con éxito por úlceras duodenales, se puede usar para prevenir su recurrencia. Los pacientes adultos deben recibir inicialmente una dosis de Pepcid AC® de 40 mg por vía oral una vez al día antes de acostarse o 20 mg dos veces al día de acuerdo con las recomendaciones del fabricante. Si es necesario, se puede administrar una dosis única de mantenimiento de 20 mg. La dosis recomendada de Pepcid AC® para prevenir la recurrencia de las úlceras duodenales es de 20 mg una vez al día. Las pautas de dosificación de Pepcid AC® en tabletas para pacientes que padecen úlceras gástricas son las mismas que para aquellos con úlceras duodenales.
Los adultos que padecen enfermedad por reflujo gastroesofágico deben recibir 20 mg del fármaco dos veces al día. Este régimen de tratamiento debe continuarse hasta por seis semanas. A partir de 2011, no se ha demostrado que el tratamiento de más de seis semanas sea más eficaz que los períodos de tratamiento más cortos. Cualquier adulto que padezca la esofagitis erosiva más grave puede requerir una dosis más alta. La dosis recomendada de Pepcid AC® para estos pacientes es de entre 20 y 40 mg administrados dos veces al día y puede continuarse hasta por 12 semanas.
Los niños entre las edades de uno y 16 años que están recibiendo tratamiento para la enfermedad por reflujo gastroesofágico pueden necesitar una dosis reducida de Pepcid AC®. Inicialmente, 1 mg por 2.2 libras (1 kg) de peso corporal debe dividirse en dos dosis orales iguales que se administrarán con 12 horas de diferencia. Si esta dosis no demuestra ser eficaz, la dosis puede aumentarse hasta 2 mg por 2.2 libras (1 kg) hasta un máximo de 80 mg por día. Para los niños que no pueden tomar el medicamento por vía oral, se puede administrar por vía intravenosa a 0.25 mg por 2.2 libras (1 kg) cada 12 horas hasta un máximo de 40 mg o 0.5 mg por 2.2 libras (1 kg) por día.
Todas las recomendaciones de dosificación anteriores deben ajustarse para pacientes que padecen una reducción de moderada a severa de la función renal. Para pacientes con niveles de cloruro de creatina de menos de 50 ml por minuto, la dosis recomendada de Pepcid AC® debe reducirse a la mitad o el intervalo de dosis debe aumentarse entre 36 y 48 horas. No hacerlo puede producir efectos secundarios desagradables en el sistema nervioso central.