Es probable que la determinación del mejor tratamiento para el cáncer de tiroides requiera una evaluación detallada de su salud general, así como de la etapa del cáncer de tiroides que está experimentando. En la mayoría de los casos, la cirugía se usa para extirpar el tejido canceroso y parte de la glándula tiroides. Si se somete a una cirugía de tiroides, su médico también puede recomendar la extirpación de los ganglios linfáticos cercanos, y el tratamiento con hormonas tiroideas generalmente es necesario una vez que se completa la cirugía. Además, la radioterapia y la quimioterapia pueden usarse como parte de su plan de tratamiento del cáncer de tiroides.
Si bien su caso puede ser único, la cirugía suele ser el tratamiento preferido para el cáncer de tiroides. Si necesita tratamiento para el cáncer de tiroides, su médico puede recomendarle una cirugía para extirpar el cáncer y el tejido de la tiroides. Es más común que un cirujano especializado en cáncer de tiroides extirpe toda la tiroides de un paciente, pero no siempre es así. Dependiendo de su estado de salud único, en su lugar, puede extirpar solo una parte de la tiroides.
Dado que es posible que los ganglios linfáticos cercanos se vean afectados por el cáncer de tiroides, su cirujano también puede recomendar la extirpación de los ganglios linfáticos del cuello. En el caso de que su médico decida extirpar los ganglios linfáticos, generalmente se les hará una biopsia después de la extirpación. Esto significa que los examinará en busca de células cancerosas.
A veces, el tratamiento del cáncer de tiroides se presenta en forma de medicamentos. Después de la cirugía para este tipo de cáncer, es probable que deba tomar medicamentos con hormonas tiroideas para reemplazar la producción normal de hormonas de la tiroides y bloquear la liberación de una hormona capaz de estimular las células cancerosas que quedan después de la cirugía. Esta hormona se llama hormona estimulante de la tiroides y es producida por la glándula pituitaria. Es probable que deba tomar estos medicamentos por el resto de su vida.
La quimioterapia y la radioterapia también pueden resultar útiles para el tratamiento del cáncer de tiroides. La quimioterapia implica el uso de medicamentos, administrados por vía intravenosa u oral, que destruyen las células cancerosas, y la radioterapia implica el uso de yodo radiactivo o tratamientos de radiación externa. Los tratamientos con yodo radiactivo matan las células tiroideas sanas sobrantes, además de las células cancerosas. La radioterapia externa implica el uso de una máquina para dirigir radiación destructiva hacia las células cancerosas.
Desafortunadamente, todos los tipos de tratamientos para el cáncer de tiroides están asociados con riesgos y efectos secundarios, como náuseas, dolor y sangrado. La elección del mejor tratamiento suele implicar la selección del tratamiento más eficaz. El potencial de efectos secundarios puede ser una consideración secundaria.