Varios factores diferentes pueden afectar los precios de las computadoras de escritorio. Estos factores incluyen la marca de la computadora y la cantidad de opciones y complementos incluidos en el paquete de la computadora. Además, la cantidad de memoria y la velocidad del procesador también pueden afectar el precio. Aunque es menos común, algunos consumidores gastan dinero adicional para comprar una computadora basándose en el «aspecto» general y el diseño del sistema.
En muchos casos, las computadoras de marca son más caras que las versiones genéricas. Este aumento de precio a menudo tiene más que ver con el reconocimiento del nombre que con la superioridad real del producto. Una diferencia importante entre los sistemas genéricos y de marca es que, en la mayoría de los casos, las computadoras de marca ofrecen mejores garantías que las versiones genéricas. Tener la opción de devolver una computadora que funciona mal es a menudo un incentivo suficiente para alentar a muchos consumidores a gastar más dinero.
La funcionalidad es un factor importante para determinar los precios de las computadoras de escritorio. Una computadora con más memoria a menudo funciona mejor durante más tiempo que una computadora con menos memoria. Además, el espacio en el disco duro también es crucial y el tamaño del disco duro generalmente afecta los precios. Muchos consumidores también pueden buscar controladores de video digital y otros tipos de dispositivos de grabación que pueden afectar los precios de las computadoras de escritorio.
La mayoría de las computadoras vienen con algún software preinstalado. En la mayoría de los casos, cuanto más software se instala en una computadora, más caro es. Esto es especialmente cierto si los programas instalados son de editores de software reconocidos y bien establecidos. Aquellos que estén considerando comprar una nueva computadora de escritorio deben tener en cuenta que muchos de los programas preinstalados pueden ser solo versiones de prueba y caducarán dentro de un cierto período de tiempo. Para conservar los programas, será necesario comprar un código y luego se podrá descargar una versión permanente del software.
Muchos consumidores que compran una computadora nueva compran un paquete completo. Además de la computadora en sí, estos sistemas suelen incluir un monitor, un teclado y un mouse. Algunos paquetes pueden incluso incluir una impresora o una cámara digital. La cantidad de extras incluidos en un paquete de computadora generalmente afecta los precios de las computadoras de escritorio.
Algunos líderes de la industria en la fabricación de computadoras hacen que sea un punto de venta ofrecer computadoras con un estilo elegante y en una variedad de colores. También pueden ofrecer un diseño de sistema inusual o contemporáneo. Aunque esto es menos importante para muchos consumidores, para aquellos que valoran el «aspecto», este tipo de sistema puede valer la pena el costo adicional.