También conocido como Hyzaar® y Cozaar®, losartán es un medicamento que se usa predominantemente para tratar la presión arterial alta en pacientes para quienes el uso de un inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) se tolera mal. A diferencia de los fármacos inhibidores de la ECA, losartán actúa bloqueando los sitios de la angiotensina II, un lugar del receptor que aumenta la tensión vascular cuando se activa. Algunos de los usos del losartán son para ayudar a reducir la progresión de la enfermedad renal, prevenir el accidente cerebrovascular en pacientes con hipertrofia ventricular izquierda y ralentizar la neuropatía en pacientes con diabetes. En algunos pacientes con presión arterial elevada, es posible usar dosis más bajas de losartán cuando el medicamento se combina con una dosis baja de diurético tiazídico o bloqueador de los canales de calcio. Otros factores que pueden afectar el tamaño de la dosis de losartán que se utilizará incluyen la raza del paciente, medicamentos adicionales, salud del hígado y de los riñones.
En varios estudios, los pacientes afroamericanos han demostrado una menor sensibilidad a los fármacos inhibidores de la ECA y bloqueadores de la angiotensina II, lo que requiere una dosis significativamente mayor. A veces, estos medicamentos se usan junto con una dosis fisiológicamente activa de un diurético tiazídico. Cuando se agrega esto, la resistencia ya no se observa y las recomendaciones de dosis de losartán son las mismas para pacientes de cualquier raza.
Losartán interactúa con varios medicamentos diferentes, aunque algunos de estos medicamentos aún pueden tomarse junto con el medicamento. En particular, la colestiramina y el colestipol pueden afectar la capacidad del intestino para absorber el medicamento, requiriendo que se use una dosis mayor o, preferiblemente, que los medicamentos se tomen con varias horas de diferencia. El litio puede interactuar seriamente con losartán, aunque aún puede ser necesario tomar ambos medicamentos. A pesar del perfil metabólico de los medicamentos, no parece que existan interacciones medicamentosas graves entre losartán y digoxina o warfarina que requieran un ajuste de dosis.
Además de las preocupaciones de las interacciones de los medicamentos de losartán con una amplia variedad de medicamentos diferentes y los efectos secundarios dependientes de la dosis, existen varios riesgos de losartán que no están directamente relacionados con la dosis. Las pacientes que estén embarazadas o que puedan quedar embarazadas mientras toman losartán deben saber que este medicamento puede causar daño o la muerte al feto. Las madres lactantes también deben saber que aún no se han realizado investigaciones para determinar si losartán pasa a la leche materna.
Parece haber rendimientos decrecientes cuando se aumenta una dosis de losartán más allá de los 100 mg diarios, sin que se muestre un beneficio estadísticamente significativo en dosis más altas. Dado que es posible que los efectos completos del medicamento no aparezcan hasta seis semanas después del inicio de un régimen, la dosis estándar de losartán no debe aumentarse hasta este punto. En los adultos, se debe utilizar inicialmente una dosis de 50 mg una vez al día y evaluarla de nuevo después de seis semanas. Se pueden usar dosis de mantenimiento de 25 a 100 mg en una o dos dosis divididas durante el transcurso del día. Para pacientes con función hepática disminuida, la dosis inicial de losartán debe reducirse a la mitad para compensar su menor tasa de metabolismo en el hígado.