Vitex, una planta originaria del Mediterráneo, se ha utilizado durante mucho tiempo como medicina herbal. Se cree que la planta afecta las hormonas femeninas y la fertilidad y, por lo tanto, a veces se usa como remedio para una variedad de trastornos hormonales. Numerosos factores, incluida la afección para la que se usa la hierba y la presencia de cualquier otro trastorno, pueden afectar la dosis de vitex.
Las hojas, flores y frutos secos de vitex pueden procesarse y utilizarse con fines medicinales. También se puede tomar un suplemento en forma de cápsula o píldora. A veces se utilizan extractos líquidos. Se cree que tomar vitex afecta los ciclos hormonales en las mujeres. Puede usarse como tratamiento para el síndrome premenstrual (SPM), el síndrome de ovario poliquístico (SOP) y los niveles altos de prolactina. La sustancia se puede tomar como remedio durante la menopausia y para tratar los desequilibrios de progesterona durante la segunda mitad del ciclo menstrual.
La acción de vitex sobre el sistema reproductor femenino y las hormonas no se comprende bien. Parece que el suplemento puede funcionar para normalizar los niveles sanguíneos de la hormona prolactina, cuando están elevados. Tomar vitex puede aumentar los niveles de progesterona en el cuerpo, mejorando así cualquier defecto de la fase lútea que pueda ocurrir durante el ciclo menstrual.
Generalmente se piensa que vitex interactúa con los receptores de dopamina en el cerebro y esta acción afecta la producción de prolactina. Las personas con enfermedad de Parkinson o trastorno bipolar no deben usar vitex, ya que puede empeorar sus síntomas y provocar interacciones medicamentosas graves. Aquellos con tumores malignos dependientes de hormonas también deben evitar el suplemento.
No existen pautas claras con respecto a una dosis segura de vitex. La acción de la hierba sobre las hormonas es compleja y poco conocida. Tomar una dosis baja de vitex puede aumentar los niveles de prolactina en sangre, mientras que una dosis alta a menudo tiene el efecto contrario.
Múltiples factores pueden afectar una dosis suficiente de vitex, y estos incluyen la condición por la cual se puede tomar el medicamento y la existencia de otros trastornos. Para los defectos de la fase lútea, una dosis baja de vitex puede ser eficaz. La hierba parece disminuir los niveles de estrógeno en dosis bajas, promoviendo el equilibrio de estrógeno-progesterona. Los profesionales de la salud pueden recomendar una dosis inicial de vitex de 35 a 40 mg para restaurar el equilibrio hormonal. Esto incluiría PCOS, defectos de la fase lútea y fibromas uterinos.
Los estudios clínicos indican que el tratamiento del síndrome premenstrual generalmente requiere una dosis de vitex de hasta 20 mg al día. Se puede observar una mejoría de los síntomas en un gran número de pacientes. Los efectos secundarios del suplemento pueden incluir náuseas, erupciones cutáneas y sangrado entre períodos menstruales.