El Departamento del Interior de los Estados Unidos es responsable de administrar las tierras y territorios federales junto con los recursos naturales y la conservación de energía. Los programas relacionados con las poblaciones de nativos americanos también se encuentran bajo la administración del departamento. Sus políticas afectan la minería, la energía, la vida silvestre y la investigación, y su amplia misión le ha valido el título irónico de «Departamento de todo lo demás».
Los funcionarios del Departamento del Interior deben cubrir mucho terreno, literal y figurativamente. Aproximadamente una quinta parte de los EE. UU. Está bajo administración federal, principalmente en los estados del oeste y Alaska. El Servicio de Parques Nacionales, la Oficina de Recuperación, la Oficina de Manejo de Tierras, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre y la Oficina de Minería a Superficie son todas agencias dentro de este departamento.
Las tierras bajo el control del departamento proporcionan alrededor de un tercio de los combustibles fósiles del país. El carbón, el petróleo y el gas natural son producidos por empresas privadas que arriendan tierras al gobierno. Los terrenos de propiedad federal también proporcionan la mitad de toda la energía geotérmica generada en los EE. UU.
La responsabilidad medioambiental no acaba al borde del agua. El Departamento del Interior de los Estados Unidos también gestiona el uso responsable de los recursos oceánicos. La conservación de la vida silvestre, la regulación y la inspección de las instalaciones de perforación en alta mar y la protección de la calidad del agua son responsabilidad de la Oficina de Gestión, Regulación y Cumplimiento de la Energía Oceánica. Hasta 2010, esta agencia se llamaba Servicio de Gestión de Minerales, pero el derrame de petróleo de ese año en el Golfo de México expuso políticas laxas y llevó al gobierno a realizar cambios dentro de la agencia.
Los recursos de agua dulce también están bajo el control del departamento. La Oficina de Recuperación es responsable de cientos de presas y embalses en todo el país. El agua de estos proyectos proporciona riego a una quinta parte de todos los agricultores en los estados del oeste. Los estudios realizados por el Servicio Geológico de los Estados Unidos analizan el agua superficial y el agua potable en los 50 estados. La conservación de la vida silvestre de peces y aves acuáticas es competencia del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos.
Los asuntos de los nativos americanos son tratados por la Oficina de Asuntos Indígenas. Las responsabilidades de la Oficina incluyen la gestión de las tierras tribales y los recursos naturales, la administración de los tratados existentes, los servicios sociales, la aplicación de la ley, la mediación, la ayuda en casos de desastre y las obras públicas. Más de 1.9 millones de personas, incluidos los nativos de los EE. UU. Continentales, Alaska y Hawai, se benefician de los recursos de la oficina. En el siglo XXI, la función de la Oficina de Asuntos Indígenas ha pasado de una función administrativa y de gestión a una función de asesoramiento a medida que las poblaciones de nativos americanos han asumido más responsabilidades de autogobierno.