El software avanzado de vidrieras ha hecho posible que los artistas diseñen vidrieras bidimensionales mucho más sofisticadas e incluso complejas obras tridimensionales que antes eran imposibles. La tinción del vidrio en diferentes colores ha existido como una forma de arte desde la Edad Media. Los artesanos medievales tiñeron meticulosamente y colocaron fragmentos de vidrio en marcos de plomo para representar santos, escenas de textos religiosos y otras imágenes espirituales o abstractas. Aunque las técnicas se refinaron y se hicieron innovaciones a lo largo de los siglos siguientes, los fundamentos de las vidrieras se mantuvieron prácticamente iguales hasta el advenimiento de la era de las computadoras en el siglo XX.
El concepto principal detrás del software de vidrieras es facilitar la construcción de diseños y plantillas que se pueden aplicar utilizando métodos modernos. Existen programas de grado tanto para consumidores como profesionales, con diferentes niveles de complejidad. Sin embargo, para ambos, la naturaleza digital del software de vidrieras ofrece una serie de ventajas sobre los métodos dibujados a mano. Entre ellos se encuentra la capacidad de editar y cambiar fácilmente una plantilla determinada sin desperdiciar materiales. Las computadoras también permiten una gran cantidad de automatización de acciones repetitivas que, de otro modo, llevarían mucho tiempo hacer a mano, y pueden realizar cálculos y mediciones precisas en una fracción del tiempo que tomaría una persona.
Otra ventaja que ofrece el software de vitrales es la capacidad de mapear diseños con relativa facilidad en tres dimensiones. Casi instantáneamente, los escultores pueden tomar un modelo tridimensional difícil y renderizarlo en una computadora. Con la tecnología adecuada, los cortadores láser pueden dar forma al vidrio basándose en los modelos digitales con velocidad y precisión. Aunque menos óptimas, las plantillas de papel también se pueden usar para cortar y colocar el vidrio a mano.
El software de vidrieras también facilita la reproducción o el ajuste sutil de los patrones, lo que permite utilizar el mismo diseño para marcos de ventanas de varios tamaños. Donde anteriormente un artista de vidrieras necesitaría recalcular minuciosamente cada una de las diversas formas a su vez, el software moderno puede cambiar el tamaño sobre la marcha. Cada segmento de un patrón se mantiene proporcional al original, por lo que es conveniente aplicar el mismo diseño a una amplia variedad de marcos.
El desarrollo de software de vidrieras, junto con métodos de producción totalmente mejores, ha hecho de las vidrieras una opción razonable para instalaciones en el hogar, donde anteriormente estaba reservado para iglesias o edificios similares. Aparte de la estética, las vidrieras ofrecen una combinación de privacidad y luz solar que muchos encuentran atractiva. Disminuyen la necesidad de cortinas o persianas de privacidad pesadas, y con el software de vidrieras es posible que los propios propietarios creen los diseños, lo que le da un sentido de propiedad al proceso.