Un abogado de difamación generalmente maneja casos en los que una persona ha sido acusada de decir o publicar declaraciones falsas que son maliciosas y perjudiciales para el carácter de otra persona. Un abogado de difamación puede trabajar en nombre de la persona acusada de hacer estas declaraciones. En tal caso, defenderá a la parte acusada. A veces, sin embargo, un abogado de difamación trabaja en nombre del demandante para obtener una indemnización en un caso de difamación de carácter. En algunos casos, incluso puede ofrecer consejos a clientes que desean evitar hacer declaraciones que puedan hacerlos vulnerables a demandas por difamación.
Cuando un abogado de difamación trabaja en nombre de una parte acusada de difamación de carácter, generalmente trabaja para negociar un acuerdo satisfactorio en el caso o para asegurarse de que el acusado no tendrá que pagar al demandante ningún tipo de compensación. Si el demandante y el acusado no pueden llegar a un acuerdo fuera de la corte, típicamente trabajará para presentar evidencia y argumentos convincentes que ayuden al acusado a ganar el caso. En muchas jurisdicciones, existen defensas contra este tipo de acusación. Si las declaraciones que hizo el acusado eran verdaderas o se presentaron como opinión, por ejemplo, esto normalmente puede usarse como defensa. Del mismo modo, un abogado de difamación puede defender a su cliente diciendo que sentía que tenía el deber de proporcionar la información.
Un abogado de difamación también puede manejar el caso de una persona cuyo carácter ha sido difamado. Puede presentar una demanda en nombre del demandante y trabajar para llegar a un acuerdo con el acusado. En el caso de que el demandante y el demandado no lleguen a un acuerdo extrajudicial, el abogado de difamación reunirá la evidencia que necesita para probar el caso del demandante en el tribunal. En la mayoría de los casos, sus argumentos y pruebas no solo tendrán que demostrar que el acusado hizo declaraciones falsas y maliciosas, sino también que el demandante se vio perjudicado por estas declaraciones. Por ejemplo, puede trabajar para demostrar que la difamación causó que el demandante perdiera clientes comerciales.
A veces, un abogado de difamación también brindará asesoramiento a sus clientes con respecto a la ley de difamación y las formas de evitar demandas. Por ejemplo, si una persona está escribiendo un libro sobre otra parte, un abogado puede aconsejarle si sus declaraciones pueden considerarse difamatorias o no. Puede proporcionar dicho asesoramiento a clientes individuales o servir como asesor legal para empresas y organizaciones.