Un arquitecto moderno diseña edificios y estructuras en el estilo moderno. El estilo moderno, también conocido como modernismo o el “estilo internacional”, está asociado con el diseño utilitario y la falta de ornamentación. El movimiento modernista en arquitectura comenzó a principios del siglo XX y se convirtió en el estilo dominante en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial. Desde la década de 1970, el dominio del modernismo ha disminuido y la diversidad de estilos practicados por los arquitectos contemporáneos ha aumentado.
Si bien cualquier estructura puede tener un diseño moderno, el modernismo está especialmente asociado con los rascacielos y los edificios corporativos e institucionales. Por esta razón, un arquitecto moderno generalmente trabajará en edificios comerciales e institucionales en lugar de viviendas residenciales unifamiliares. Estos proyectos generalmente son asumidos por grandes firmas arquitectónicas y diseñados por un equipo de arquitectos, incluso cuando un famoso arquitecto moderno supervisa y se le atribuye el diseño.
Hay muchos arquitectos modernos famosos. Algunos de los modernistas más influyentes fueron Mies van der Rohe y Walter Gropius de la escuela Bauhaus en Alemania, Le Corbusier en Francia y Frank Lloyd Wright en los Estados Unidos. Otros arquitectos modernos conocidos incluyen a Philip Johnson, Oscar Niemeyer, la firma Skidmore, Owings y Merrill, Alvar Aalto y Robert Venturi.
La arquitectura moderna está asociada con ideas sobre tecnología y modernidad que se reflejan en los propios edificios. Los arquitectos modernos generalmente persiguen un enfoque funcionalista del diseño, poniendo forma tras función. Se esfuerzan por eliminar la ornamentación y evocan formas aerodinámicas mientras expresan la estructura del edificio en el diseño.
Al igual que otros arquitectos, los arquitectos modernos deben poseer al menos una licenciatura en arquitectura, que generalmente demora cinco años en completarse. Muchos arquitectos modernos continuarán para obtener una maestría y otra capacitación profesional. Si bien prácticamente todos los programas de arquitectura ofrecen algo de capacitación en arquitectura moderna, los estudiantes que desean centrarse en esto pueden considerar programas con fortalezas en la arquitectura moderna o pasantías en empresas conocidas por su estética de diseño moderno.
En la mayoría de los casos, los arquitectos profesionales en los EE. UU. Deben obtener una licencia aprobando el Examen de registro de arquitectos. El examen cubre muchas áreas diferentes y generalmente se toma en módulos durante un par de años. Una vez autorizados, los arquitectos deben mantener su certificación cumpliendo con los requisitos de educación continua diseñados para mantenerlos actualizados sobre códigos de construcción, avances de ingeniería y técnicas de construcción. Cada estado y territorio dentro de los EE. UU. Tiene sus propias reglas sobre los requisitos de licencia de arquitectura.