Un lavavajillas es responsable de lavar los platos en un restaurante, comedor, cafetería u otro restaurante. El trabajo generalmente requiere el uso de un lavavajillas automático grande, fregar ollas y sartenes, y mantener un nivel general de limpieza en la cocina. Un lavavajillas no recibe mucha capacitación y no hay muchos requisitos para obtener el puesto.
El deber principal de un lavavajillas es apilar platos sucios, tanto de la cocina como del comedor, en cajas de lavado, y luego alimentarlos a través de la lavadora de platos. Después de limpiar los platos, el lavavajillas es responsable de volverlos a colocar donde pertenecen. Los servidores del restaurante llevan platos sucios al área de lavado, pero el lavavajillas puede necesitar ir a la línea de la cocina para recoger los platos de los cocineros, que están ocupados y no pueden traer los platos.
El lavavajillas a menudo es responsable de mantener un suministro constante de platos limpios almacenados en cada estación de la línea de cocción. Los cocineros necesitan platos para preparar la comida para los clientes, y quedarse sin platos o tazones durante la cena puede respaldar toda la línea. También debe llevar vasos limpios al bar y asegurarse de que el área de expedición de la cocina, donde se agregan salsas y guarniciones a cada plato antes de llevarlo al cliente, esté abastecido con los platos que necesita para sacar todo de La cocina a tiempo.
Los lavaplatos generalmente se encargan de mantener la cocina recogida, más comúnmente durante los momentos más lentos del día. Esto incluye barrer y trapear, sacar bolsas de basura y limpiar los mostradores y fregaderos. También deben mantener el área de lavado de platos limpia y seca, para evitar la contaminación entre platos limpios y sucios, y para evitar zonas resbaladizas peligrosas.
Durante tiempos lentos, el lavavajillas puede realizar parte de la preparación de alimentos para el día. En muchas cocinas, los lavaplatos están capacitados en habilidades básicas de preparación una vez que han expresado interés o han demostrado competencia. También se puede pedir a los lavaplatos que corten vegetales, mezclen salsas o hagan otros artículos básicos que los cocineros se están agotando durante el almuerzo o la cena. También se les puede pedir que agarren alimentos de los refrigeradores, congeladores o áreas de caldo seco si los cocineros no pueden salir de la línea para obtenerlos ellos mismos.
Lavar los platos en un restaurante concurrido no es tan fácil como muchos piensan. Es una posición muy estresante, ya que los platos sucios llegan más rápido de lo que la lavadora puede lavarlos. Esto puede crear una copia de seguridad de los platos sucios. Un lavaplatos sin experiencia o lento puede detener todo el restaurante al no tener los platos necesarios limpios y listos para usar. Muchas cocinas tratan bien a sus mejores lavavajillas; son un recurso invaluable en un restaurante concurrido.