Un audiólogo clínico trabaja para encontrar las causas de la pérdida auditiva y desarrolla un plan de tratamiento para los pacientes. Durante el curso de una evaluación, el audiólogo clínico realizará pruebas de diagnóstico y entrevistas con el paciente para determinar la fuente de la pérdida auditiva. También tienen la tarea de prescribir audífonos y colocar implantes cocleares.
La pérdida de audición puede ocurrir por la exposición a ruidos fuertes, infecciones crónicas del oído e infecciones virales. Los trastornos genéticos o los traumatismos en el parto también pueden ser causas. Algunos medicamentos pueden afectar la audición en pacientes. Un audiólogo clínico determina qué factor causó la pérdida o el problema de la audición. Él o ella también puede trabajar con pacientes para enseñarles formas de sobrellevar la pérdida, prevenir la futura degeneración de la audición y enseñar el uso adecuado de los audífonos.
Los audiólogos trabajan en entornos clínicos y a menudo deben operar dispositivos médicos como audiómetros que miden lo que escucha un paciente. También deben mantener registros precisos de sus pacientes. En estos registros, deben mantener notas de las evaluaciones de los pacientes y realizar un seguimiento de los tratamientos, así como su efectividad. Deben ajustar el plan de tratamiento para tener el efecto más positivo y trabajar con las compañías de seguros para asegurar el equipo necesario para los pacientes.
Los médicos y las enfermeras pueden trabajar con audiólogos clínicos para ayudar a identificar y prevenir la pérdida auditiva. Un audiólogo clínico puede administrar pruebas especializadas que ayudan al médico a diagnosticar ciertas enfermedades y trastornos. Él o ella también pueden ajustar los audífonos y otros dispositivos para que los pacientes puedan continuar viviendo una vida plena y productiva.
En el campo clínico, los audiólogos trabajarán con una amplia gama de pacientes. Pueden trabajar con niños que han experimentado pérdida auditiva desde su nacimiento. Sin embargo, la mayor parte del tiempo se dedica a trabajar con pacientes mayores que han perdido la audición como resultado de la edad. Este grupo de pacientes puede ser un desafío porque la pérdida auditiva tiende a disminuir aún más con la edad, a pesar de los audífonos y la rehabilitación.
También es posible que un audiólogo clínico trabaje en el campo de la investigación. En esta capacidad, los audiólogos trabajan en nuevas tecnologías y estudios de tratamiento, así como también enseñan a otros que ingresan al campo. Este camino ofrece poco contacto directo con los pacientes.
La mayoría de los audiólogos tienen una maestría y han aprobado el examen nacional requerido para practicar en el campo. Algunos lugares de empleo pueden requerir experiencia clínica, una licencia actualizada y una prueba para distribuir audífonos. Se requiere educación continua en este campo para permanecer con licencia y al día con la última tecnología.