Un auditor de la ciudad es un empleado de la ciudad que es responsable de mantener al gobierno de la ciudad transparente y responsable, mostrando a los ciudadanos que su gobierno se comporta de manera responsable y utiliza sus fondos de manera inteligente. Además de realizar auditorías, algunos auditores de la ciudad también manejan las cuentas financieras de las ciudades para las que trabajan, actuando como los principales oficiales financieros de la ciudad. Los auditores de la ciudad generalmente son independientes de otros funcionarios de la ciudad, y reportan directamente al ayuntamiento y a los ciudadanos.
Las responsabilidades de un auditor de la ciudad pueden ser muy variadas. Él o ella tiene acceso a todo en el Ayuntamiento y la autoridad para ordenar una auditoría en cualquier momento. Los auditores de la ciudad generalmente cuentan con la asistencia de un equipo diverso de personal que puede incluir contadores para examinar los registros contables, abogados para ver si las leyes se están aplicando adecuadamente o no, expertos ambientales que supervisan los proyectos ambientales, etc. Un auditor de la ciudad también puede estar facultado para contratar expertos externos si nadie en el personal es adecuado para un trabajo de auditoría en particular.
Los auditores de la ciudad responden a las quejas de los ciudadanos, y también trabajan de forma independiente, investigando áreas del gobierno de la ciudad que consideran que pueden ser cuestionables. Los registros de sus auditorías están disponibles para los miembros del público que desean ver el resultado de las auditorías de la ciudad, y las auditorías también se presentan en las reuniones del consejo de la ciudad. Debido a que el auditor de la ciudad está diseñado para mantener a la ciudad honesta, él o ella no presenta hallazgos en reuniones a puerta cerrada ni oculta el resultado de las auditorías.
El ayuntamiento o el alcalde pueden nombrar al auditor de la ciudad, o el auditor puede ser elegido, según las leyes regionales. El auditor es residente de la ciudad y se espera que pase una verificación de antecedentes para confirmar que no habrá conflictos de intereses. Los auditores de la ciudad deben tener una integridad personal excelente y personalidades fuertes, porque pueden estar involucrados en disputas en las que las personas intentan encubrir o manipular información.
Los auditores están interesados en las cuentas financieras, el desempeño de los proyectos de la ciudad, el personal de la ciudad y cualquier cosa relacionada con el trabajo de la ciudad, desde los funcionarios de agua que cobran a los ciudadanos por usar el suministro de agua municipal hasta los asesores legales que asesoran al consejo municipal. Alguien que esté interesado en convertirse en auditor de la ciudad puede querer obtener un título en un campo de interés como la contabilidad y trabajar en la oficina de un auditor de la ciudad para tener una idea de la naturaleza del trabajo y el tipo de situaciones que enfrentan los auditores. Con experiencia laboral en la oficina de un auditor de la ciudad, alguien puede solicitar ser considerado para el puesto de auditor de la ciudad.