Un calderero fabrica y repara art?culos hechos de cobre y metales similares. Originalmente un oficio eminentemente pr?ctico, la calderer?a es m?s una ocupaci?n art?stica en el mundo moderno, ya que la mayor?a de los art?culos para el hogar est?n hechos de materiales distintos al cobre, y muchos objetos de cobre se fabrican mediante procesos industriales. Sin embargo, sigue existiendo un nicho de mercado para los productos de cobre, y los caldereros todav?a producen una peque?a cantidad de dispositivos altamente t?cnicos, as? como bastantes piezas de arte de cobre de alta gama.
El cobre, como metal blando, fue uno de los primeros metales que los humanos trabajaron. Es ?til en la creaci?n de objetos decorativos, as? como ciertos art?culos pr?cticos como ollas o planchas. Un calderero en el mundo antiguo tambi?n podr?a haber combinado cobre con esta?o o, m?s raramente, ars?nico para crear bronce, un metal mucho m?s duro. El bronce fue ?til tanto para art?culos decorativos como para herramientas y armas duraderas.
En la Edad Media, los diversos oficios metal?rgicos se dividieron cuidadosamente uno de otro, una divisi?n que ha persistido, hasta cierto punto, hasta nuestros d?as. En esa ?poca, un calderero t?picamente habr?a sido miembro de un gremio y se lo habr?a denominado redsmith, una referencia al color del metal con el que trabajaban. Del mismo modo, los herreros trabajaron con hierro y los blancos con metales como el esta?o.
Cuando se trabaja con cobre, un calderero moderno generalmente trabajar? con metal fr?o, utilizando martillos y prensas para dar forma al metal en la forma deseada. El cobre a veces se calienta y luego se enfr?a, pero este proceso, conocido como recocido, se usa para garantizar que el metal conserve su flexibilidad y capacidad de trabajo como metal fr?o, en lugar de como parte del proceso de trabajo en s?. El cobre se trabaja ocasionalmente mientras est? caliente o fundido, pero a diferencia del hierro, se puede trabajar f?cilmente en fr?o en circunstancias normales.
El comercio de un calderero moderno tiende a centrarse m?s en productos art?sticos que pr?cticos. Los accesorios de cocina o chimenea de lujo a menudo est?n dise?ados espec?ficamente para las habitaciones en las que se utilizar?n. Del mismo modo, existe un gran mercado para ollas y hervidores de cobre elegantes y decorativos, aunque estos rara vez se usan en la cocina moderna. El oficio de la calderer?a se mezcla tambi?n con el trabajo m?s puramente art?stico de la escultura. El cobre es un metal preferido para esculturas peque?as, aunque el bronce se usa generalmente en trabajos m?s grandes debido a su mayor resistencia y durabilidad superior.