Un cirujano podiátrico es un especialista quirúrgico que realiza cirugía en los pies, tobillos y, a veces, la parte inferior de la pierna. Los cirujanos podiátricos también se conocen como «cirujanos de pie y tobillo» en referencia a su área de especialidad. Para convertirse en un cirujano podólogo, un médico debe asistir a la escuela de medicina podológica, seguido de una residencia en cirugía podiátrica, y el cirujano también puede optar por una beca para aprender técnicas quirúrgicas avanzadas. Si bien algunos de los procedimientos realizados por un cirujano podiátrico pueden ser realizados por otros cirujanos, los cirujanos podiátricos tienen capacitación y habilidades especiales que mejoran en gran medida los resultados del paciente.
Los podólogos en general se centran en los trastornos de las extremidades inferiores, incluido el daño causado por afecciones crónicas como diabetes, traumatismos en los pies y tobillos y malformaciones congénitas. Un cirujano podiátrico puede optar por especializarse en áreas de interés como lesiones deportivas, daños en la parte inferior de las piernas causados por mala circulación o problemas médicos pediátricos. Al igual que con muchas especialidades médicas, la podología se combina con una especialidad quirúrgica, la cirugía podiátrica, para garantizar que los pacientes puedan recibir atención quirúrgica de alta calidad de alguien capacitado como cirujano y podólogo.
Los cirujanos podiátricos pueden trabajar en entornos hospitalarios y clínicas. Realizan reparaciones, reconstrucciones y correcciones en los pies y tobillos, y se ocupan de todo, desde juanetes severos hasta pies muy rotos que requieren cirugía para estabilizarse. Al igual que con otros profesionales quirúrgicos, los cirujanos podiátricos pueden tener una variedad de enfoques para los desafíos quirúrgicos, y utilizan muchas herramientas para evaluar a los pacientes antes de la cirugía, incluidos exámenes físicos, estudios de imágenes médicas para visualizar el interior del pie y el tobillo, y entrevistas con pacientes para Discutir las opciones quirúrgicas y los resultados.
Además de trabajar en el quirófano, un cirujano podiátrico también puede formar parte del equipo de atención que ayuda al paciente a controlar una afección continua. Después de la cirugía, por ejemplo, el cirujano puede recomendar que el paciente esté equipado con zapatos de apoyo especializados para promover la curación, o el cirujano puede trabajar con otro proveedor de atención para ayudar a un paciente a manejar una afección continua que provocó la necesidad de una cirugía podiátrica. Los podólogos también pueden identificar los primeros signos de afecciones que pueden involucrar los pies y la parte inferior de las piernas, y detectar dichas afecciones antes de que se conviertan en problemas importantes.
Muchos cirujanos podiátricos buscan la certificación de una organización profesional. La certificación de la junta protege a los pacientes al hacer que los profesionales médicos cumplan con un determinado estándar y hacer cumplir ese estándar, y también mejora el estándar de atención y práctica médica. Las organizaciones de certificación de la junta suelen impartir clases de educación continua, patrocinar conferencias y publicar revistas especializadas diseñadas para mantener a sus miembros actualizados sobre noticias en el campo y asuntos de interés general para la comunidad médica.