Los cirujanos tor?cicos, a veces llamados cirujanos cardiotor?cicos o cirujanos tor?cicos cardiovasculares, son profesionales m?dicos con licencia que realizan cirug?a en la parte del cuerpo humano conocida como el t?rax. El t?rax, una palabra griega que significa «coraza», contiene el ?rea entre el cuello y el abdomen. Un cirujano tor?cico opera los ?rganos contenidos dentro del cofre, espec?ficamente el coraz?n y los pulmones. Este tipo de cirujano se concentra ?nicamente en esa ?rea del cuerpo y no se aventura en las muchas otras ?reas donde ir?a un cirujano general.
Los cirujanos tor?cicos son los principales responsables de realizar la cirug?a card?aca para garantizar el suministro sangu?neo adecuado al coraz?n. Aseguran que las v?lvulas del coraz?n funcionen correctamente y tambi?n manejan enfermedades, lo que significa que tambi?n pueden realizar trasplantes de coraz?n. Un cirujano tor?cico puede implantar un marcapasos, un dispositivo el?ctrico que mantiene el coraz?n latiendo en un horario regular. Tratan, diagnostican y realizan atenci?n de seguimiento para los pacientes que reciben estos servicios.
Este cirujano tambi?n puede concentrarse en las ?reas de los pulmones y el es?fago, brindando tratamientos para el c?ncer de pulm?n, el enfisema y el da?o causado por el reflujo gastroesof?gico. Los trasplantes de pulm?n y la extirpaci?n de tumores de la pared tor?cica tambi?n son el ?mbito de un cirujano tor?cico cardiovascular. Adem?s de realizar cirug?a, estos cirujanos tambi?n pueden trabajar en los campos de investigaci?n o educaci?n.
Los cirujanos tor?cicos con entrenamiento especial tambi?n pueden manejar defectos card?acos cong?nitos en ni?os. Se requiere que estos cirujanos que trabajan con ni?os tengan capacitaci?n especial en atenci?n pedi?trica. Si bien explicar un problema m?dico a los adultos puede ser un poco m?s f?cil, un cirujano tor?cico que trabaja con ni?os debe ser capaz de explicar el problema de una manera que el ni?o entienda, y tambi?n calmar sus temores mientras explica a los padres lo que est? sucediendo.
Como la mayor?a de las carreras m?dicas, aquellos que desean convertirse en cirujanos tor?cicos deben obtener una gran cantidad de educaci?n. Este tipo de cirujano especialmente es considerado uno de los m?dicos m?s educados. ?l o ella debe completar cuatro a?os de estudios de pregrado, escuela de medicina de posgrado, cinco a?os de un programa de residencia quir?rgica y luego dedicar dos o tres a?os m?s a una residencia de cirug?a tor?cica.